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O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) e o senador Flávio Bolsonaro (PL) ainda podem se enfrentar em um debate antes do primeiro turno, mas, até esta segunda-feira (27), apenas o senador confirmou a presença.
A única oportunidade restante é o debate da TV Globo, marcado para 1º de outubro, três dias antes da votação. A emissora convidou Lula, Flávio, Augusto Cury (Avante) e Ronaldo Caiado (PSD) e estabeleceu esta sexta como prazo para as campanhas confirmarem participação.
Desta vez, Flávio antecipou a decisão de ir ao encontro. Desde agosto, a campanha do senador afirmava que ele só participaria de debates no primeiro turno se Lula estivesse presente. O argumento dos aliados é que, sem Lula, Flávio poderia concentrar os ataques dos demais candidatos.

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A campanha petista reservou os dias 30 de setembro e 1º de outubro na agenda presidencial justamente para manter aberta a possibilidade de participação. Integrantes da equipe defendem que um confronto direto permitiria a Lula disputar votos com Flávio diante de uma audiência ampla na reta final.
A resistência inicial estava ligada ao formato dos debates anteriores. Auxiliares avaliavam que Lula, por ser presidente e líder das pesquisas, entraria no palco como principal alvo de vários candidatos de direita e centro-direita.
O desenho da Globo reduziu esse problema. Ao restringir inicialmente o encontro a quatro candidatos, aumentou a possibilidade de um confronto mais concentrado entre os dois primeiros colocados.
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Outros debates foram esvaziados ou cancelados
Lula e Flávio não participaram do primeiro debate televisionado da campanha, promovido pela Band em 23 de agosto. O encontro teve Ronaldo Caiado, Renan Santos (Missão) e Augusto Cury.
Outros eventos previstos para setembro perderam força diante das ausências dos principais candidatos. A Record cancelou o debate que realizaria neste domingo (27) após Lula e Flávio não confirmarem presença.
Com isso, a eleição de 2026 caminha para registrar o menor número de debates presidenciais no primeiro turno desde 1998. Se o encontro da Globo for mantido, serão apenas dois debates televisionados durante toda a primeira etapa da campanha — e somente o último poderá reunir Lula e Flávio.
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Por que os dois evitaram os confrontos
A estratégia das duas campanhas parte de cálculos diferentes. Lula buscou reduzir a exposição a ataques simultâneos dos adversários e preferiu ampliar entrevistas, viagens e atos próprios na reta final. Flávio, por sua vez, condicionou desde cedo sua participação à presença do presidente para evitar assumir sozinho a posição de principal alvo.
O resultado foi uma campanha em que os dois candidatos que concentram a disputa presidencial praticamente não dividiram o mesmo palco.
O debate da Globo é, portanto, a última possibilidade de um confronto direto entre Lula e Flávio antes do primeiro turno. Até esta sexta, porém, a realização do encontro com os dois seguia dependente da decisão das campanhas.
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