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O atacante iraquiano da Copa do Mundo, Aymen Hussein, foi detido e interrogado por quase sete horas no aeroporto O’Hare, em Chicago, depois de chegar com a equipe na madrugada deste sábado, informou uma autoridade esportiva iraquiana.
Hussein foi finalmente autorizado a entrar, mas o fotógrafo da equipe foi impedido de entrar nos Estados Unidos, disse o funcionário que trabalha para o Comitê Olímpico Iraquiano, mas tem contatos próximos com a equipe.
Não houve nenhum comentário imediato da Associação de Futebol do Iraque ou de Hussein, jogador que marcou o gol que garantiu a recomendação da equipe para as finais.
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O Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA e o Departamento de Segurança Interna não responderam imediatamente às mensagens que buscavam comentários sobre o interrogatório relatado, que também foi coberto pela mídia iraquiana.
Os torcedores saíram nas primeiras horas da manhã para cumprimentar a equipe iraquiana no aeroporto, segurando bandeiras e pedindo aos jogadores que posassem para fotos, menos de uma semana antes do início do torneio, conforme mostrou um vídeo nas redes sociais.
O telefone de Hussein foi inspecionado depois que ele chegou, disse a autoridade iraquiana.
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‘O fotógrafo da equipe nacional, Talal Salah, foi detido por mais de 10 horas, passou por verificações telefônicas semelhantes e, por fim, teve sua entrada nos Estados Unidos negada’, acrescentou a autoridade.
O Iraque está retornando à Copa do Mundo pela primeira vez desde sua estreia há 40 anos.
Hussein, de 30 anos, lidera uma potente linha de frente que também conta com Ali Al-Hamadi, do Ipswich Town, e os jovens talentosos Ali Jassim e Youssef Amyn.
O Iraque enfrenta a França, o Senegal e a Noruega no Grupo I. O torneio, que está sendo coorganizado pelos EUA, Canadá e México, começa na quinta-feira.