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HAVANA, 30 Set (Reuters) – A dona de casa cubana Yuamilka Hechavarria estava dormindo na última terça-feira quando a água invadiu a cisterna do prédio em ruínas onde mora, na Havana Velha.
Ela saltou da cama, correndo às cegas na escuridão causada por um apagão para encher um balde antes que a torneira secasse. Era a primeira vez em dois meses que seu prédio recebia água.
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Esse cenário se repete diariamente em bairros por toda a capital cubana, Havana, onde as quedas de energia, agravadas pelo bloqueio petrolífero dos Estados Unidos, paralisaram a infraestrutura já precária que abastece de água os quase dois milhões de habitantes da cidade. Muitos ficam regularmente sem água encanada por dias ou semanas.
A higiene está entre as primeiras vítimas da situação, explica Hechavarria, uma profissional da área da saúde, que há semanas era forçada a comprar água de vendedores ambulantes ou a recolhê-la de canos quebrados nas proximidades.
A diarreia se espalhou por todo o prédio onde ela mora, diz ela, enquanto os moradores lutam para manter limpos até mesmo os apartamentos minúsculos.
“Não há ninguém neste prédio que não tenha adoecido”, disse Hechavarria, acrescentando que ela própria também estava se recuperando de um recente surto de febre e diarreia.
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Autoridades tanto nos Estados Unidos quanto em Cuba começaram a dar o alarme.
Autoridades de saúde em Cuba alertaram nos últimos dias sobre a disseminação de vírus, incluindo uma cepa de hepatite viral, à medida que a energia elétrica e o abastecimento de água falham cada vez mais. E um alerta de saúde dos EUA no início deste mês advertiu viajantes e moradores sobre um “aumento significativo de doenças diarreicas em toda Cuba, associado à contínua degradação da infraestrutura hídrica e energética”.
Desde que os EUA impuseram um bloqueio de combustível em janeiro, os apagões em Havana agora costumam ultrapassar 24 horas, prejudicando a refrigeração e prejudicando ainda mais a infraestrutura hidráulica antiquada, da qual quase 90% depende de bombas elétricas, de acordo com o Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos de Cuba.
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Cerca de 3,5 milhões de pessoas, ou pouco menos da metade da população da ilha, sofrem atualmente com a escassez de água, informou o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários.
SEM ESCAPATÓRIA
A casa de Hechavarria — um apartamento de um único cômodo, mal ventilado, que ela divide com o filho de 7 anos e o marido — deixaria qualquer médico horrorizado, apesar de seus melhores esforços para manter a ordem e a higiene.
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Trinta famílias vivem em espaços igualmente apertados no mesmo pequeno prédio de dois andares.
Uma recente oscilação de energia danificou sua geladeira, deixando-a sem ter como conservar alimentos. Em vez disso, ela a usa para guardar remédios, feijão e arroz.
Pratos estão espalhados pela bancada da cozinha e pela pia. Ela reutiliza a água suja da louça para limpar o chão ou dar descarga no banheiro. Ela usa sabão somente quando tem dinheiro para comprá-lo.
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Seu marido, por sua vez, é responsável por empurrar, pelo menos uma vez por semana, um carrinho artesanal equipado com dois grandes barris até um cano que se projeta da parede de uma escola local.
Se houver aulas e energia elétrica, a escola aciona uma bomba elétrica que permite que a água flua do cano para um beco.
Em uma manhã recente de um dia de semana, o vizinho Andrés Jimenez, um metalúrgico aposentado de 76 anos, chegou ao local justamente quando a energia caiu. Restava apenas um fio de água.
“Se não houver energia, eles não ligam a bomba”, disse ele.
As preocupações com a higiene teriam que esperar, acrescentou ele.
A enfermeira Maria Elena Parlado, que mora nas proximidades e trabalha em uma clínica do bairro, disse que não há como escapar dessa nova realidade.
“Olhe ao nosso redor”, disse ela, apontando para uma pilha de lixo à beira da estrada, ao lado de um pequeno riacho de esgoto que corria pela calçada.
Até mesmo a clínica onde ela trata moradores locais contra surtos virais que se espalham rapidamente está sem água, disse ela.
“Entre um paciente e outro, eu deveria estar lavando as mãos, mas às vezes não consigo.”
