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SÃO PAULO – Eleito melhor jogador do mundo, Lionel Messi foi condenado a 21 meses de prisão na Espanha por fraude fiscal. Seu pai, Jorge Horacio, também está envolvido e terá a mesma pena, segundo o jornal espanhol El Periódico. A sentença foi divulgada nesta quarta-feira (6).
Apesar da condenação, Messi não será preso: a lei espanhola permite que penas inferiores a dois anos sejam transformadas em multa, o que normalmente acontece; inda assim, a troca não é garantida. Além da pena, o jogador do Barcelona foi multado em 3 milhões de euros, valor correspondente a R$ 7,3 milhões.
O julgamento aconteceu em junho no tribunal provincial de Barcelona após serem acusados de sonegar 4,1 milhões de euros em impostos através de falsos acordos com empresas de fachada em paraísos fiscais — Uruguai, Belize, Suíça e Grã-Bretanha. Nesses países, novos contratos eram feitos e transferiam recursos para outros países, mas nunca para a Espanha, onde Messi teria que arcar com os impostos.
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A fraude teria sido feita sob os ganhos de direito de imagem do jogador e teria ocorrido entre os anos de 2007 e 2009.
Ainda neste ano, Neymar e seu pai também foram condenados dívidas do imposto de renda.
