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SÃO PAULO – O preço do etanol deve ficar mais barato após o início da safra de cana-de-açúcar, porém, de acordo com usineiros e distribuidores, só a partir de maio o combustível deve voltar a ter o preço competitivo em relação à gasolina.
De acordo com projeções divulgadas nesta quinta-feira (31) pela Unica (União da Indústria da Cana-de-Açúcar), o Centro-Sul deve produzir 4,11% menos etanol hidratado nesta safra. Mesmo assim, é esperada redução no preço do combustível.
“O etanol vai ser produzido e vai precisar ser vendido. O preço na bomba vai ter que cair para que o consumidor volte a usar o etanol”, explicou o diretor técnico da Unica, Antonio de Pádua Rodrigues, em entrevista à Agência Brasil.
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Segundo a associação, serão postos no mercado 17,2 bilhões de litros do combustível.
Um mês e meio
O presidente da Unica, Marcos Jank, prevê que a queda dos preços deve ocorrer em cerca de 45 dias. “O etanol vai ter que voltar a ser competitivo”, afirmou Jank. “Ele deve voltar a custar menos que 70% da gasolina quando a oferta no mercado for suficiente. Isso deve acontecer em maio.”
A opinião é compartilhada com o vice-presidente executivo do Sindicato Nacional das Empresas Distribuidoras de Combustíveis e de Lubrificantes (Sindicom), Alísio Vaz. Entretanto, segundo ele, o preço do combustível deve manter-se competitivo por um período mais curto do ano, devido à menor oferta do produto.
Usinas
Para a Unica, que representa as usinas responsáveis por 60% do etanol destilado no país, a produção do combustível compensa cada vez menos para as usinas, já que, segundo os usineiros, a gasolina tem seu preço mantido artificialmente baixo pelo governo federal, o que torna a concorrência muito mais difícil.
Assim, as usinas estão investindo mais na produção de açúcar e diminuindo a de álcool. Com isso, a previsão da associação é de uso cada vez menor do etanol por carros bicombustíveis, devido à queda na oferta do etanol prevista até 2020.