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SÃO PAULO – Pesquisa realizada pelo Grupo de Chuveiros Elétricos da Abinee (Associação Brasileira da Indústria Elétrica e Eletrônica) revelou que o chuveiro elétrico é o sistema de aquecimento de água que menos pesa no bolso do consumidor. Por outro lado, dados da PUC-Minas mostraram que a substituição para a energia solar diminuiria as despesas da conta de luz pela metade.
Os técnicos da Abinee testaram qual o sistema mais eficiente e econômico para aquecer a água (chuveiro elétrico, aquecedor a gás natural, aquecedor a gás GLP e aquecedor solar). No momento da instalação, os chuveiros realmente saíram mais em conta: R$ 65, valor que sobe para R$ 1.250 no aquecedor a gás e para R$ 4.635 no aquecedor solar.
Uso mensal
Quando considerado o uso mensal, a pesquisa mostrou que, no verão, o total com o chuveiro chega a R$ 23,70, enquanto com os aquecedores fica em R$ 38,64, R$ 79,13 e R$ 63,70, para o sistema solar, a gás natural e a gás GNV, respectivamente, de acordo com o tabela abaixo, que sintetiza os gastos mensais:
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| Tipo | Água | Gás | Eletricidade | Total verão/inverno |
| Chuveiro | 2.880 litros = R$ 9,27 | – | 51,2 kWh verão = 14,42; 86,4 kWh inverno = R$ 24,34 | R$ 23,70 verão; R$ 33,61 inverno |
| Aquecedor solar | 12.000 litros verão = R$ 38,64; 7.200 litros inverno = R$ 23,18 | – | verão = 0; 105 kWh inverno = R$ 29,58 | R$ 38,64 verão; R$ 52,76 inverno |
| Aquecedor gás natural | 8.400 litros = R$ 27,05 | 18 m3 = R$ 52,08 | 2 kWh = 0,56 | R$ 79,13; com pressurização = R$ 79,69 |
| Aquecedor gás GLP | 8.400 litros = R$ 27,05 | 13,8 kg = R$ 36,09 | 2 kWh = R$ 0,56 | R$ 63,14; com pressurização = R$ 63,70 |
Fonte: Abinee
*Tarifas de Eletropaulo, Sabesp, Comgás e Ultragás para consumidores de SP em julho/07
Foram considerados, para o cálculo, uma família com quatro pessoas e um banho diário por pessoa durante 30 dias. A duração do banho foi de oito minutos para o chuveiro e dez minutos para aquecedores, sendo dois minutos de ajuste. O consumo de água foi de três litros/minuto no chuveiro, sete litros/minuto no aquecedor a gás e dez litros/minuto no solar.
Impacto na conta de luz
De acordo com pesquisa realizada pela Procel (Programa Nacional de Conservação de Energia Elétrica) e EPE (Empresa de Pesquisa Energética), o uso do chuveiro elétrico é responsável, em uma casa com quatro pessoas, por um total de 22% da conta de luz. No Brasil, 73,5% das residências utilizam a eletricidade como fonte de aquecimento da água, seguido por 5,9% de gás e menos de 1% de energia solar.
Em pesquisa realizada pela PUC-Rio, encomendada pela Eletrobrás, cerca de 20% das residências pesquisadas mostraram algum interesse em substituir o chuveiro elétrico pelo sistema de aquecimento solar. Por mais que os dados da Abinee mostrem que o uso do chuveiro seja mais barato, de acordo com Elizabeth Pereira, da Green Solar da PUC-Minas, a utilização de energia solar reduziria as despesas da conta de luz em até 50%.
Ainda é preciso pensar nos impactos ao meio ambiente, já que o aquecedor solar não utiliza eletricidade no período de verão e economiza o recurso. A medida é importante, diante de um grande discussão sobre racionamento.