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SÃO PAULO – Nos Emirados Árabes Unidos, a elite está disposta a gastar milhões de dólares em placas de dígito único para seus carros. Balwinder Sahni, incorporador de imóveis, queria tanto fazer parte desse grupo que deu um lance de US$ 9 milhões, cerca de R$ 29,3 milhões, em um leilão realizado pelo governo. Essa foi uma das maiores quantias já gastas por uma placa de carro, valor inferior somente ao lance de US$ 14 milhões de um empresário de Abu Dhabi.
Entrevistado pelo portal CNN, Sahni contou que sua grande compra chamou tanto a atenção, que não consegue mais andar na rua sem ser parado por “fãs” que, impressionados, querem tirar foto com ele, ou por outras pessoas que o acusam de ter gasto tanto dinheiro à toa. “É difícil, as pessoas ficam me julgando sem saber o tipo de pessoa que sou”, disse ao CNN afirmando ser um homem “humilde”.
Não é a primeira vez que Sahni gastou uma fortuna em placas de carro. Em 2015, ele comprou uma de número nove por US$ 6,7 milhões. Hoje, as placas de dígito único decoram dois de seus seis carros Rolls Royce, sendo que outros dois desses carros de luxo já estão encomendados e logo chegarão à residência do milionário.
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Como Dubai não cobra imposto de renda, Sahni diz que o dinheiro pago pela placa é uma contribuição para os cofres públicos, pois acredita que parte do dinheiro será destinado à caridade e o restante, investido na infraestrutura da cidade.
Empresas privadas nos Emirados Árabes já perceberam o status das placas únicas de automóveis e também estão tentando entrar no negócio. O empresário Abdulkerim Arsanov, por exemplo, criou um site com o seu irmão, numbers.ae, para conectar compradores a vendedores. Com uma média de 500 a 800 usuários diários, o site já negociou uma placa de dois dígitos pelo valor de US$ 735 mil. “Placas com números têm se tornado mais luxuoso do que os carros em si”, conta.
