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Quando Xi Jinping saiu de sua reunião com o presidente Donald Trump nesta quinta-feira (30), ele transmitia a confiança de um líder poderoso que poderia fazer Washington recuar.
O resultado das conversas indicou que ele conseguiu.
Ao usar o quase monopólio da China sobre os metais de terras raras e seu poder de compra sobre a soja dos EUA, Xi obteve concessões importantes de Washington — uma redução nas tarifas, a suspensão das taxas portuárias para navios chineses e o adiamento dos controles de exportação dos EUA que teriam barrado mais empresas chinesas de acessar tecnologia americana. Ambos os lados também concordaram em estender uma trégua firmada no início deste ano para limitar as tarifas.
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“O que está claro é que eles se tornaram cada vez mais ousados em exercer influência, e estão felizes em aceitar todas as concessões dos EUA,” disse Julian Gewirtz, que foi um alto funcionário de política chinesa na Casa Branca e no Departamento de Estado na administração do presidente Joe Biden.
Soando quase como se estivesse dando uma palestra, Xi disse a Trump que as “recentes reviravoltas” da guerra comercial deveriam ser instrutivas para ambos, segundo um resumo do governo chinês sobre as observações de Xi na reunião em Busan, Coreia do Sul.
“Ambos os lados devem considerar o panorama maior e focar nos benefícios de longo prazo da cooperação, em vez de cair em um ciclo vicioso de retaliação mútua,” disse Xi.
Por “reviravoltas”, Xi provavelmente se referia aos últimos meses, ou quase um ano, de medidas retaliatórias em forma de tarifas, sanções e controles de exportação. Neste mês, a China escalou dramaticamente, fortalecendo sua posição ao anunciar amplas novas restrições sobre a venda de terras raras, minerais críticos necessários para quase toda tecnologia moderna. Cortar seu fornecimento poderia paralisar indústrias americanas.
A mensagem de Xi parecia ser: Pequim provou sua capacidade de revidar, e Washington faria bem em lembrar disso.
“Depois que Trump lançou sua guerra comercial e tarifária, a China foi o único país que igualou os Estados Unidos golpe por golpe,” disse Zhu Feng, professor de relações internacionais da Universidade de Nanjing, observando que a maior vitória para a China poderia ser que os EUA pensassem duas vezes antes de impor novas medidas contra a China.
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“Se Trump tivesse forçado a China a implementar seus controles completos de exportação sobre terras raras, teria sido uma situação de perde-perde para ambos os lados,” disse ele.
Ao mesmo tempo, Xi também parecia entender o que Trump precisava: um acordo que ele pudesse vender como uma vitória em casa. O resultado permitiu que Trump reivindicasse uma vitória para os agricultores e empresas americanas, mesmo que a China tenha em grande parte restaurado o status quo ao concordar em comprar soja e adiar novas restrições à exportação de terras raras.
Trump bateu o punho no ar ao embarcar no Air Force One, e depois disse no avião que Xi concordou em tomar mais medidas para impedir o fluxo de produtos químicos usados para fabricar fentanil de chegar aos EUA. Ele também disse que a China prometeu comprar mais soja americana. “Nossos agricultores ficarão muito felizes!” postou no Truth Social depois. “Gostaria de agradecer ao presidente Xi por isso!”
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Após a reunião dos dois líderes, o Ministério do Comércio da China disse em comunicado que suspenderia por um ano as restrições sobre terras raras anunciadas em outubro. (O ministério não mencionou os controles anteriores anunciados em abril.)
Separadamente, Trump disse que reduziria pela metade as tarifas de 20% que impôs sobre produtos chineses para pressionar a China a fazer mais para impedir o tráfico de fentanil. A redução anunciada na quinta-feira leva as tarifas totais sobre produtos chineses para cerca de 47%, ante 57%, disse ele. O Ministério do Comércio da China também disse que os dois lados concordaram em estender por um ano a trégua para limitar tarifas adicionais, que originalmente expiraria em 10 de novembro.
Alguns especialistas disseram que a China inevitavelmente tinha a vantagem na disputa comercial porque a administração Trump nunca teve um objetivo claro.
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“Acho que é uma abordagem que pode ser descrita seguramente como tática sem estratégia,” disse Jonathan Czin, pesquisador do Brookings Institution que anteriormente analisou a política chinesa na CIA.
“O objetivo ostensivo era abordar algumas das questões comerciais mais difíceis que há muito atormentam a relação. Em vez disso, o lado da RPC (República Popular da China) orquestrou com sucesso um jogo de ‘bate-bola’ para a administração Trump,” disse Czin.
Ainda assim, em uma possível concessão de Pequim, o resumo oficial da reunião da China não mencionou Taiwan, a democracia insular que Pequim reivindica. É um tema que os líderes chineses geralmente trazem à tona ao se encontrarem com seus homólogos americanos para pressionar Washington a reduzir o apoio dos EUA à ilha.
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Os acordos firmados na quinta-feira podem significar pelo menos uma calma temporária na conturbada relação EUA-China. Trump disse que os dois líderes também discutiram “trabalhar juntos” para acabar com a guerra na Ucrânia. Ele disse que viajaria à China em abril e que Xi visitaria os Estados Unidos depois disso.
Xi também apelou para a preferência de Trump por uma relação pessoal, alinhando-se à agenda doméstica de Trump, dizendo que acreditava que o desenvolvimento da China “anda de mãos dadas” com a visão do presidente de “tornar a América grande novamente.” Trump, por sua vez, elogiou Xi, chamando-o de “um grande líder de um grande país” e um “grande amigo.”
“É um estilo de diplomacia personalizado que agrada aos instintos de ambos os líderes,” disse Lizzi C. Lee, pesquisadora focada na economia chinesa no Asia Society Policy Institute. “Por enquanto, esses gestos de boa vontade parecem definir o tom para um período de estabilidade gerenciada.”
c.2025 The New York Times Company