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Aos 92 anos, o juiz federal Alvin K. Hellerstein julgará o caso de Nicolás Maduro, ex-presidente da Venezuela capturado pelos Estados Unidos no último sábado (3).
Nascido em 1933, Alvin Hellerstein iniciou a carreira como advogado do Exército dos Estados Unidos e, posteriormente, atuou no setor privado.
Em maio de 1998, foi indicado e confirmado pelo presidente Bill Clinton como juiz federal no Distrito Sul de Nova York. Desde 2011, é juiz sênior no mesmo distrito e já presidiu casos importantes nos Estados Unidos, como os ataques terroristas de 11 de setembro.
A audiência de Maduro ocorrerá ainda nesta segunda-feira (5), quando ele e a primeira-dama, Cilia Flores, serão julgados por suposta conspiração ao narcoterrorismo e envolvimento com o cartel Los Soles.
Na acusação, o Departamento de Justiça americano destaca que Maduro e seus aliados transformaram instituições do governo venezuelano em focos de corrupção que alimentam o tráfico internacional de drogas em benefício próprio.
Em 2014, Hellerstein condenou o ex-general do Exército venezuelano Cliver Antonio Alcalá Cordones a 21 anos e 6 meses de prisão por apoio ao narcoterrorismo.
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Na época, o general foi acusado de ser um dos gestores do cartel Los Soles, que os EUA acusam Maduro de chefiar.
Embora a expectativa seja que Hellerstein mantenha a mesma postura condenatória contra Maduro, é difícil prever o resultado do julgamento. É a primeira vez na história que um presidente é julgado por outro país por crimes ligados ao tráfico de drogas.
Espera-se que os advogados de Maduro utilizem justamente sua posição como chefe de Estado para alegar que o presidente não pode ser processado por atos praticados durante o mandato em um país estrangeiro.
Trajetória do magistrado
Além do emblemático caso envolvendo os atentados terroristas de 11 de setembro, Hellerstein lidou, ao longo da carreira, com diversos casos relacionados à segurança nacional, disputas financeiras de grande porte e processos civis de repercussão nacional, como o caso da atriz pornô Stormy Daniels, que acusava Trump de suborno em troca de seu silêncio.
Entre os casos mais conhecidos julgados por ele estão o processo por assédio sexual contra o produtor de cinema Harvey Weinstein e o julgamento de Michael Cohen, ex-advogado do presidente Donald Trump.
No último ano, Hellerstein também assinou decisões que contrariaram a atuação política do último mandato de Donald Trump.
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As decisões vão desde sentenças que bloquearam a deportação de imigrantes nos Estados Unidos até a recusa de recursos em julgamentos envolvendo Trump e alegações de falsificação de registros comerciais para encobrir pagamentos feitos à atriz no caso Stormy.