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SÃO PAULO – Numa combinação perfeita de lazer e ciência, o aeromodelismo tornou-se um esporte apreciado por jovens e adultos no mundo inteiro. Projetar, desenhar e construir uma máquina voadora é muito mais do que um simples hobby. É preciso dominar diversas técnicas como a aerodinâmica, trabalho com madeira e metais, e tecnologia dos motores.
Há quem fabrique seus próprios modelos na garagem de casa. Com uma alta dose de habilidade e conhecimentos técnicos, qualquer um pode criar um brinquedo voador. Mas se este não é o seu caso, existem várias lojas especializadas que vendem réplicas bem detalhadas de aeronaves de verdade.
Brinquedo de adulto
No Brasil, um aeromodelo custa a partir de R$ 1.500, enquanto nos EUA, com US$ 200 já é possível praticar o esporte. Alguns modelos mais sofisticados, no entanto, chegam a custar R$ 20 mil. Além de serem cópias perfeitas de jatos de guerra, podem atingir uma velocidade de 400 km/h. Quando estão voando, estes tipos de aeromodelo conseguem enganar os olhos e os ouvidos mais treinados. Muita gente acaba acreditando que o que está no céu é um avião-caça de verdade.
Para praticar o aeromodelismo é preciso estar num aeroporto pequeno ou num local descampado, sem casas, árvores ou mesmo fiação elétrica que comprometa o vôo. Lembre que o avião está sob comando do aeromodelista no solo, através de um aparelho de rádio transmissão. Dependendo da velocidade e da manobra, o risco de tombamento é alto.
Pilotando com cuidado
A diferença entre um avião de verdade e um aeromodelo é uma só: o tamanho. Com a mesma técnica de pilotagem e mesma aerodinâmica das aeronaves grandes, os aviões de brinquedo exigem grande preparo dos pilotos e certos cuidados para não virar sucata. Qualquer manobra sem o cálculo devido pode destruir o aeromodelo numa questão de segundos. Quem está começando deve procurar ajuda de pilotos mais experientes.
Uma outra dica é utilizar simuladores de vôo durante o aprendizado. Os jogos de computador reproduzem o sistema de radiotransmissão dos aeromodelos, evitando, desta forma, acidentes precoces. Por outro lado, é importante saber que existem dois tipos de aeromodelistas: aquele que já derrubou seu avião e aquele que ainda irá derrubar. É preciso ter calma e muitas horas de vôo. Desta forma, você irá preservar seu aeromodelo e sua conta bancária.
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Como no cinema
O aeromodelismo nasceu junto com o avião, no começo do século XX. Mas foi na década de 60 que os fabricantes de aeronaves começaram a dar o devido valor às pequenas máquinas. Hoje em dia, nenhum avião é construído sem que um protótipo em escala seja testado antes, gerando uma grande economia para projetistas e construtores. Isso porque os princípios de aerodinâmica são os mesmos.
Em Hollywood, toda vez que há acidentes envolvendo aviões, são os aeromodelos que fazem o papel de dublê. Enquanto as aeronaves de verdade ficam estacionadas nos hangares, os aeromodelos vão para céu e são reduzidos a destroços. No filme O Aviador, de Martin Scorcese, os aviões que apareciam na tela eram protótipos. No entanto, o filme Hell´s Angels, de Howard Hughes, protagonista do filme de Scorcese, usava aviões de verdade durante as filmes nos Anos 30.