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A oito dias do início da tarifa de 50% imposta pelos Estados Unidos a produtos brasileiros, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva endureceu o tom diante do interesse declarado da Casa Branca em minerais estratégicos do Brasil. Em evento público em Minas Gerais na quinta-feira (24), Lula afirmou que os recursos naturais pertencem ao povo brasileiro e não serão negociados sem respeito à soberania nacional.
“Temos todo o nosso petróleo para proteger. Temos todo o nosso ouro para proteger. Temos todos os minerais ricos que vocês querem para proteger. E aqui ninguém põe a mão. Este país é do povo brasileiro”, disse o presidente durante cerimônia em Minas Novas (MG), em referência direta ao governo dos EUA.
A fala é uma resposta ao encontro entre Gabriel Escobar, encarregado de negócios da embaixada americana no Brasil, e representantes do Instituto Brasileiro de Mineração (Ibram). Na reunião, o diplomata manifestou interesse do governo Trump em firmar acordos para aquisição de minerais como o lítio, o nióbio e as chamadas terras raras.
Minerais críticos e estratégicos são considerados essenciais para tecnologias emergentes, como chips, baterias, equipamentos militares e geração de energia limpa. O Brasil tem a segunda maior reserva de terras raras do mundo, mas participa com apenas 1% da produção global.
O interesse de Donald Trump por minerais estratégicos não se restringe ao Brasil. O atual presidente americano fechou em abril um acordo com a Ucrânia exigindo o fornecimento de terras raras em troca da ajuda militar enviada na guerra contra a Rússia. Também busca negociações similares com a China.