A eleição de 2025 para prefeito de Nova York entrou para a história da cidade: Zohran Mamdani, deputado estadual e um autodefinido “socialista democrata”, derrotou o ex-governador Andrew Cuomo, e o republicano Curtis Sliwa, e se tornou o primeiro prefeito muçulmano da história da maior cidade dos Estados Unidos.
Mamdani enfrentou uma oposição aberta de Donald Trump, que anunciou apoio ao democrata Cuomo, que concorreu como independente, na véspera do pleito. “Essa cidade pertence a vocês”, disse Mamdani em seu discurso de vitória.
Muçulmano de origem indiana, Mamdani construiu com habilidade uma imagem digital conectada às questões sociais nova-iorquinas. Em vez de pronunciamentos formais, prefere falar com seus seguidores nas redes sobre desigualdade, racismo, especulação imobiliária e tributação de grandes fortunas.
“Francamente, eu não acho que deveríamos ter milionários”, costuma repetir em discursos sobre justiça econômica. Sua plataforma mira o custo de vida, a ampliação de programas sociais e os direitos trabalhistas, reacendendo a disputa entre controle de gastos e políticas públicas.
Sua postura sobre Gaza lhe rendeu apoio entre progressistas, mas também atritos com grupos pró-Israel, refletindo o tom polarizado de sua política. Por outro lado, jovens que buscam mudanças se sentem atraídos por seu carisma e abordagem direta.
Quem é Zohran Mamdani?
Zohran Kwane Mamdani nasceu em Kampala, capital de Uganda, mas cresceu em Nova York, cidade para a qual sua família se mudou quando ele tinha sete anos.
Sua criação ocorreu em um ambiente multicultural, marcado por discussões políticas e sociais. Seu pai, o cientista político Mahmood Mamdani, é professor da Universidade de Columbia e especialista em colonialismo e política africana. Sua mãe, Mira Nair, é cineasta e conhecida por filmes como Mississippi Masala, Salaam Bombay! e Casamento à Indiana.
Estudou na renomada Bronx High School antes de ingressar na Bowdoin College, onde se graduou em ciência política e economia.
Antes de entrar para a política, Mamdani atuou profissionalmente na defesa do direito à moradia, como conselheiro de prevenção de execuções hipotecárias no Queens. Essa vivência, segundo ele, foi sua inspiração para concorrer a um cargo público e trabalhar pelo papel do Estado frente à desigualdade.
Início na vida pública
Além de ajudar famílias com dificuldades de moradia, Zohran Mamdani assessorou campanhas voltadas para o transporte público acessível.
Com o engajamento social, começou a ganhar visibilidade no cenário político progressista nova-iorquino e passou a integrar o Democratic Socialists of America (DSA), grupo que defende pautas como moradia acessível, direitos trabalhistas e outras ligadas à garantia de direitos fundamentais.
Em 2020, foi eleito para a Assembleia Estadual de Nova York, vencendo um tradicional candidato democrata e tornando-se um dos membros mais jovens do Legislativo. Desde então, seu foco tem sido a redução das desigualdades sociais, com uma agenda que prioriza questões estruturais da cidade.
Agenda
Zohran Mamdani se posiciona como um socialista democrático, defensor de maior atuação do Estado na redução das desigualdades econômicas. Para ele, a política vai além da disputa de ideias, abrangendo também a redistribuição do poder econômico.
Três pontos principais norteiam seu projeto político:
- Direito à moradia
- Acesso ao transporte público
- Justiça fiscal
Entre suas propostas, destacam-se medidas para ampliar a oferta habitacional e estabelecer limites para aumentos abusivos de aluguéis. Uma de suas principais bandeiras é o projeto Good Cause Eviction, que busca acabar com despejos sem justificativa.
Também defende a gratuidade do transporte público (ônibus e metrô) e a criação de uma reforma tributária progressiva para taxar grandes fortunas. Publicamente, Mamdani costuma afirmar que “o lucro não deve definir o acesso a direitos básicos” e que políticas sociais devem ser financiadas por novos tributos sobre grandes patrimônios.
Sua postura combativa frequentemente entra em choque com o mercado financeiro e com parte do próprio Partido Democrata. Por outro lado, recebe apoio de famílias de baixa renda e jovens trabalhadores de Nova York e arredores.
Sua imagem pública reflete esse contraste: Zohran Mamdani é reconhecido pela forte presença nas redes sociais, onde presta contas de seu mandato, explica projetos e responde a perguntas e críticas em tempo real. Essa estratégia lhe permitiu estabelecer uma conexão próxima com jovens politicamente engajados.
Apesar disso, suas propostas de gratuidades enfrentam resistência de analistas econômicos e geram receio em parte do eleitorado, que considera difícil sustentar o nível de gastos públicos necessário para seus projetos, especialmente diante de sua limitada experiência em gestão pública.
Ainda assim, Mamdani defende que a justiça social é uma das formas de garantir estabilidade econômica e, por isso, considera válido investir em programas sociais.
Redes sociais como estratégia política
O ambiente digital foi uma ferramenta decisiva para a campanha de Zohran Mamdani, rompendo com o padrão tradicional dos democratas.
O jovem político utilizou formatos originais: em um vídeo de 34 segundos, enquanto corria uma maratona, explicou por que havia se candidatado à prefeitura de Nova York; em outro, mergulhou no oceano gelado para falar sobre o congelamento dos aluguéis; e também compartilhou bastidores e momentos informais da campanha em memes e vídeos curtos.
A comunicação direta e descontraída contou com o apoio da Melted Solids, agência responsável pelos vídeos virais ao longo de sua campanha. Segundo o The Washington Post, a estratégia foi contar as histórias de nova-iorquinos comuns por meio dessa grande plataforma digital.
Em meio às formalidades da comunicação política, a abordagem de Mamdani tem servido de inspiração para outros democratas. Para o estrategista político David Axelrod, suas escolhas de mídia “o autenticaram como um agente de mudança”, declarou ao jornal.