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SÃO PAULO – As perspectivas para o setor de celulose em 2004 são animadoras. Isto porque, caso a tendência de reaquecimento da economia mundial se torne realidade, a demanda por celulose no mercado internacional será garantida.
Caso o crescimento econômico seja de acordo com o esperado em 2004, os preços internacionais da celulose, provavelmente, se manterão estáveis e sem grandes oscilações. A celulose de fibra curta, por exemplo, deverá se manter a US$ 510 por tonelada, sendo que esta acumula alta de 12,5% desde o começo de 2003.
Já no mercado externo, o diferencial das empresas brasileiras do setor tem sustentado forte crescimento. Isto porque, de acordo com a Associação Brasileira de Celulose e Papel (Bracelpa), a produção brasileira atingiu 5,9 milhões de toneladas nos primeiros oito meses de 2003, um acréscimo de 15% em relação ao mesmo período do ano passado. Já as vendas internas aumentaram apenas 1,25%, mas o aumento das vendas externas garantiu bons resultados às empresas em geral.
Exportações de celulose tendem a aumentar
As exportações de celulose, que somavam pouco mais de US$ 1 bilhão por ano no início da década de 90, tiveram forte crescimento, alcançando US$ 2,1 bilhões e gerando um saldo positivo de US$ 1,5 bilhão para o país entre janeiro e setembro deste ano. Para 2003 é esperado um superávit de US$ 2,5 bilhões, além de US$ 3 bilhões em exportações.
Tal fato deve-se porque, nos últimos doze meses, os valores exportados de papel e celulose aumentaram em 60,8%, passando de US$ 159,4 milhões em setembro de 2002 para US$ 256,4 milhões em igual período deste ano. Esta alta deveu-se, sobretudo, aos maiores volumes remetidos ao exterior, já que os preços caíram 4,2% entre os períodos.
Investimentos têm se tornado cada vez maiores
No concerne aos investimentos, o setor tem apresentado elevados investimentos. Isto porque, ao longo dos últimos dez anos, estas indústrias investiram cerca de US$ 12 bilhões em ampliação de capacidade, o que contribuiu para a atual posição do Brasil como 7° produtor de celulose de todos os tipos e 11° produtor mundial de papel.
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Para o futuro, as estimativas de investimentos no setor, de acordo com a Bracelpa, são de US$ 14,4 bilhões entre 2003 e 2012, que seriam destinados ao aumento da capacidade de produção, a fim de promover um aumento das exportações de celulose, principalmente para a União Européia e a Ásia, que representam 70% do total das vendas externas, atualmente.
