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(Bloomberg) — Um clube de futebol alemão famoso por sua política progressista e ativismo social tornou-se o primeiro a se manifestar publicamente contra um plano de arrecadar até € 2 bilhões (US$ 2,2 bilhões) com a venda de direitos de transmissão a um grupo de private equity.
Uma semana antes de uma votação crucial dos 36 principais clubes da Alemanha, Oke Göttlich, presidente do FC St Pauli, da segunda divisão da Bundesliga, disse que o clube não poderia apoiar um acordo sem uma reforma fundamental do modelo de negócios do campeonato alemão de futebol.
“Acho que preciso de informações mais detalhadas sobre estratégia, plano de negócios, regulamentação, distribuição de dinheiro e governança”, disse em entrevista.
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“Não houve discussão sobre controle de custos, seja por tetos salariais ou números de elenco. Nenhuma discussão sobre o efeito da propriedade de vários clubes ou uma discussão sobre aqueles que inundam a indústria com dinheiro.”
O futebol europeu foi transformado nos últimos anos por investimentos que vão de estatais do petróleo a bilionários de private equity, enquanto as rígidas regras de propriedade na Alemanha conseguiram manter o dinheiro estrangeiro sob controle.
Tornou-se cada vez mais difícil para as equipes do país acompanharem os rivais europeus. Apenas um time, o FC Bayern Munich, venceu a cobiçada Liga dos Campeões desde 2000, erguendo o troféu três vezes. Três clubes ingleses compartilham cinco vitórias, enquanto o espanhol Real Madrid conquistou seis títulos.
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As empresas de aquisição CVC Capital Partners, Blackstone Inc., EQT AB e Advent International estão agora oferecendo uma participação de 12,5% nos direitos de transmissão doméstica e internacional de longo prazo dos 36 principais times profissionais de futebol da Alemanha.
Levantar € 2 bilhões avaliaria os direitos de mídia em cerca de € 16 bilhões no total. Mas autoridades do órgão regulador do futebol alemão disseram aos clubes nos últimos dias que as propostas foram menores, segundo fontes com conhecimento do assunto.
Göttlich também pediu o adiamento da votação da próxima semana, em entrevista ao jornal Handelsblatt nesta quarta-feira (17).
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Vale tudo por dinheiro
Pelo menos 24 dos 36 principais clubes da Alemanha precisam aprovar qualquer plano para seguir em frente. Com a primeira de uma série de votações decisivas marcada para 24 de maio, Göttlich pediu uma reconsideração.
“Pelo menos precisamos de um pouco mais de tempo e discussão. Estão colocando uma cenoura na nossa cara. Todos nós sabemos como os clubes são viciados em dinheiro.”
O St Pauli, com sede em Hamburgo, cujos fãs têm laços profundos com as cenas punk, techno e artística da cidade, não é o único time cético em relação aos planos. Outras equipes da segunda divisão são consideradas incertas, assim como equipes da primeira divisão, como FC Köln e FC Augsburg, de acordo com fontes familiarizadas com o processo de licitação.
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O FC Köln não quis comentar o assunto, enquanto o FC Augsburg não respondeu a um pedido de nota.
O presidente do St Pauli – um ex-executivo da indústria da música digital e jornalista – está preocupado com o fato de o foco da Bundesliga estar principalmente no fortalecimento dos principais clubes do país, para que sejam mais competitivos contra clubes rivais na Europa.
O plano incluiria um pagamento imediato com algum financiamento diretamente para os clubes. Mas a principal liga da Alemanha já é dominada por um punhado de times, com o Bayern de Munique, coroado campeão por 10 temporadas consecutivas — embora esteja enfrentando o desafio este ano do Borussia Dortmund.
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É um medo repetido pelos fãs, com quase 70% dos torcedores alemães se declarando contra o investimento externo, de acordo com uma pesquisa recente da revista Kicker. “Pode ser muito perigoso para muitos times de futebol – talvez não para o Bayern ou o Dortmund, mas para a maioria dos outros times, porque a diferença entre o financiamento que os times menores e os grandes recebem aumentaria”, disse Alexander Salzweger, do Club Nr. 12, um grupo de fãs do Bayern.
“Mercado atrasado”
O futebol alemão foi descrito em um relatório recente da Enders Analysis como um “mercado atrasado”, com receita geral de transmissão caindo 7% em 2021-25 em comparação com o ciclo anterior.
Espera-se que a Premier League de 20 times da Inglaterra gere mais de € 7 bilhões em receita durante a atual temporada, em comparação com € 3,6 bilhões dos 18 membros da primeira divisão da Bundesliga, de acordo com Stefan Ludwig, chefe do grupo de negócios esportivos da Deloitte.
Göttlich disse que a liga precisa encontrar uma maneira de garantir que uma porcentagem maior de torcedores domésticos assine a televisão paga. “O principal negócio para nós é a TV nacional. Não estamos ganhando muito dinheiro com a transmissão do futebol alemão no Havaí, por exemplo. Por que deveríamos? Precisamos avaliar o que gera mais dinheiro para nós.”
“O fortalecimento dos primeiros oito clubes é o caminho que queremos seguir ou é a manifestação de não solidariedade?”, completou.
