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(Bloomberg) — O presidente Donald Trump criticou duramente a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni, sua ex-aliada política, aprofundando uma ruptura motivada pela oposição dela à guerra no Irã e pelo ataque dele ao Papa Leão XIV.
“Estou chocado com ela”, disse ele ao jornal diário italiano Corriere della Sera em uma entrevista de seis minutos publicada em italiano. “Achei que ela fosse corajosa, eu estava errado.”
As observações de Trump são uma reversão quase total de sua postura anterior sobre Meloni, a quem ele uma vez descreveu como uma “bela jovem” que conquistou a Europa “de assalto”.
A troca de farpas destacou o colapso no relacionamento entre ambos desde que a Itália recusou aos EUA o uso de uma base na Sicília para conduzir operações de combate na guerra no Irã. Na terça-feira, Meloni congelou um acordo de cooperação militar com Israel enquanto busca se distanciar do conflito no Oriente Médio.
A disputa também se tornou pessoal. No domingo, Trump atacou o pontífice, chamando-o de “FRACO contra o crime e terrível para a política externa”. No dia seguinte, ela chamou essas declarações de “inaceitáveis”.
Na entrevista ao Corriere, Trump disse que é Meloni “quem é inaceitável, porque ela não se importa se o Irã tiver uma arma nuclear e deixaria o país explodir a Itália em pedaços em dois minutos se pudesse”.
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“Meloni não quer nos ajudar com a OTAN, ela não quer nos ajudar a nos livrar da arma nuclear”, disse ele ao Corriere. “Ela é muito diferente do que eu pensava.”
“Ela diz simplesmente que a Itália não deveria estar envolvida. Mesmo que a Itália obtenha seu petróleo lá, mesmo que a América seja muito importante para a Itália. Ela não acha que a Itália deva estar envolvida”, acrescentou Trump. “Ela acha que a América deve fazer o trabalho por ela.”
Embora Trump tenha hostilizado aliados, ameaçando sair da OTAN e invadir a Groenlândia, seu desabafo pode ser benéfico para Meloni. A primeira-ministra está em uma posição defensiva desde a derrota em um referendo crucial no mês passado e enfrenta uma economia em desaceleração e preços de energia em disparada.
“Meloni estava procurando uma ajuda para se distanciar de Trump, e este ataque frontal lhe dá a chance”, disse Lorenzo Castellani, pesquisador da Universidade Luiss, em Roma. “Ataques ao Papa e a incerteza econômica provavelmente subverteram o cálculo sobre se uma aliança com ele é sustentável.”
Não houve reação imediata às palavras de Trump por parte de Meloni. O ministro das Relações Exteriores, Antonio Tajani, disse que a Itália permanece “aliada sólida” dos EUA, “mas que essa unidade deve ser construída com lealdade mútua, respeito e franqueza”.
“Estamos acostumados a dizer o que pensamos porque é isso que pessoas sérias fazem”, escreveu o ministro. “Até hoje, Trump considerava Meloni uma pessoa corajosa. Ele não estava errado, porque ela nunca recua em dizer o que pensa. E sobre o Papa, ela disse exatamente o que todos nós, cidadãos italianos, pensamos.”
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Meloni tem apoiado Trump na maior parte do tempo, embora às vezes também tenha se oposto a ele. Em dezembro, ela disse que a controversa estratégia de segurança nacional de Trump deveria ser um alerta para a Europa. Em agosto passado, enquanto líderes europeus se reuniam em Washington para facilitar conversas de paz para a Ucrânia, Meloni questionou Trump sobre a lógica por trás de sua pressão para aumentar tarifas com a União Europeia, mesmo após os aliados da OTAN concordarem em elevar os gastos com defesa para 5% do PIB, informou a Bloomberg no ano passado.