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Uma resposta em tom descontraído do ex-presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, acabou ganhando proporções inesperadas no fim de semana. Durante participação no podcast do jornalista Brian Tyler Cohen, o democrata foi questionado sobre extraterrestres e afirmou, em formato de perguntas rápidas, que “eles são reais”, acrescentando que não os viu e que não estariam escondidos na Área 51.
A fala, feita dentro da dinâmica leve do programa, foi amplamente reproduzida por veículos de imprensa e nas redes sociais, gerando interpretações de que o ex-chefe da Casa Branca teria confirmado a existência de alienígenas. Diante da repercussão, Obama divulgou um esclarecimento.
Segundo ele, a intenção era manter o ritmo descontraído da entrevista. Em nota posterior, afirmou que, do ponto de vista estatístico, o universo é tão vasto que as chances de haver vida em outros lugares são relevantes.
Ao mesmo tempo, ponderou que as distâncias entre sistemas solares tornam improvável qualquer visita à Terra. Também disse que, durante sua presidência, não teve acesso a evidências de contato com extraterrestres.
A menção à Área 51 ajudou a ampliar o alcance do comentário. A base aérea localizada no deserto de Nevada, próximo a Las Vegas, é cercada por forte esquema de segurança e historicamente associada a teorias da conspiração.
Embora o governo norte-americano reconheça o local como área de testes e operações militares, especulações sobre a presença de objetos voadores não identificados ou estudos envolvendo seres de outros planetas persistem há décadas.
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O entorno da base se tornou ponto de interesse turístico e já foi alvo de mobilizações em redes sociais que defendiam uma suposta “invasão” ao local. Em 2025, segundo o site Military.com, um general da Força Aérea declarou que o país possui segredos que precisam ser protegidos, reforçando o caráter reservado das operações na região.