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A Coreia do Norte e a Rússia inauguraram nesta segunda-feira sua primeira ponte rodoviária, em uma demonstração cuidadosamente coreografada de amizade. A estrutura, que cruza o rio Tumen, foi apresentada pelos dois países como um marco no aprofundamento de sua parceria estratégica.
Os primeiros caminhões, enfeitados com bandeiras, atravessaram lentamente a ponte de duas faixas e um quilômetro de extensão, enquanto o primeiro-ministro russo, Mikhail Mishustin, e o primeiro-ministro norte-coreano, Pak Thae Song, participavam por videoconferência para se dirigir a trabalhadores e autoridades dos dois países.
A construção da nova ponte, que vinha sendo discutida há anos, teve início em abril do ano passado, após o projeto ser acordado durante uma visita do presidente Vladimir Putin à Coreia do Norte, em 2024. Já existem conexões aéreas e ferroviárias diretas entre Moscou e Pyongyang, mas, até esta segunda-feira, não havia uma ligação rodoviária adequada. Em vez disso, desde 1959, e por meio de um acordo especial, tábuas eram colocadas sobre a ponte ferroviária próxima, que por décadas foi o único ponto de passagem da fronteira, para permitir a circulação de veículos entre os dois países.
“Estou convencido de que a expansão da infraestrutura de transporte transfronteiriço dará um forte impulso ao desenvolvimento da cooperação comercial, econômica, científica, tecnológica e cultural”, afirmou Mishustin. O premiê acrescentou que as relações entre Moscou e Pyongyang estão “em um nível sem precedentes” e classificou a inauguração da ponte como “um evento verdadeiramente histórico”.
A construção da ponte não foi apenas um projeto de engenharia, disse ele, mas “um novo símbolo de amizade”.
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Mishustin afirmou que até 300 veículos poderão atravessar a ponte diariamente e que ela será conectada à rede rodoviária federal da Rússia, com acesso facilitado ao corredor de transporte que liga Vladivostok, no Extremo Oriente russo, a São Petersburgo. Caminhões começarão a utilizar a ponte imediatamente para o transporte de cargas, informou o governo russo. Até o fim deste ano, a estrutura estará totalmente operacional e poderá ser utilizada também para o transporte de passageiros.
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A ponte foi construída próxima à já existente “Ponte da Amizade”, uma ligação ferroviária inaugurada em 1959 após a Guerra da Coreia. Simbolicamente, a nova estrutura leva o nome de Yakov Novichenko, soldado do Exército Vermelho a quem Pyongyang atribui o mérito de ter protegido a vida do primeiro líder norte-coreano, Kim Il Sung, em 1946, ao interceptar uma granada lançada contra ele e outras pessoas.
Os laços entre os dois países se fortaleceram desde o início da guerra na Ucrânia, em 2022, com Pyongyang enviando milhares de soldados para a região de Kursk, na Rússia, para ajudar a repelir uma incursão ucraniana em 2024.
Mishustin fez referência a isso em seu discurso nesta segunda-feira, ao mencionar “os heróis coreanos que, ainda recentemente, lutaram lado a lado com nossos soldados e defenderam o solo russo”.
