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Os Estados Unidos realizaram na quinta-feira (4) um novo ataque contra um barco que, segundo o Comando Sul, operava em rota usada pelo narcotráfico no Pacífico. Quatro pessoas que estavam a bordo morreram.
A operação foi divulgada pelo Comando Sul nas redes sociais, acompanhada de vídeo do bombardeio. De acordo com o órgão, a embarcação seria operada por uma organização classificada pelos EUA como terrorista e navegava por uma área monitorada pelas autoridades americanas. O comando afirmou que informações de inteligência apontaram envolvimento com o tráfico de drogas, mas não apresentou evidências.
O episódio ocorre em meio ao aumento das ofensivas dos EUA contra embarcações suspeitas de atuar no narcotráfico perto da costa venezuelana. O governo de Nicolás Maduro tem acusado o presidente Donald Trump de tentar derrubá-lo e promete resistência por parte da população e dos militares venezuelanos.
As ações também têm provocado reações internas. Parlamentares republicanos passaram a manifestar preocupação após relatos de que sobreviventes de um ataque anterior teriam sido alvo de um bombardeio subsequente. Antes da operação mais recente, os EUA haviam realizado 21 ataques a barcos no Caribe e no Pacífico, resultando em 83 mortes.
Washington mantém cerca de 15 mil militares mobilizados na região, com a presença do porta-aviões Gerald Ford, navios de guerra, jatos e um submarino. Trump anunciou recentemente que pretende iniciar uma fase terrestre das operações contra o narcotráfico.