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Por Steve Holland e Enas Alashray e Mubasher Bukhari
WASHINGTON/CAIRO/ISLAMABAD, 21 Abr (Reuters) – As Forças Armadas dos Estados Unidos disseram nesta terça-feira que apreenderam um navio-tanque ligado ao Irã em águas internacionais, sua mais recente ação aparente para impor um bloqueio, com o cessar-fogo se esgotando e a perspectiva de novas negociações de paz de última hora ainda no ar.
Washington expressou confiança de que as negociações com o Irã serão realizadas no Paquistão, e uma autoridade de alto escalão iraniana disse que Teerã estava considerando participar. Porém, com as últimas horas de uma trégua de duas semanas se esgotando, havia pouco tempo para as negociações.
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O Exército dos EUA disse que havia abordado o navio-tanque Tifani ‘sem incidentes’. O navio, com capacidade para transportar 2 milhões de barris de petróleo bruto, informou sua posição pela última vez na manhã desta terça-feira, próximo ao Sri Lanka, no Oceano Índico, de acordo com dados de rastreamento da MarineTraffic. Ele estava quase totalmente carregado e havia sinalizado Cingapura como seu destino.
‘Como deixamos claro, prosseguiremos com os esforços globais de fiscalização marítima para interromper redes ilícitas e interditar embarcações sancionadas que fornecem apoio material ao Irã – onde quer que operem’, disse o Comando Central dos EUA.
Em uma breve declaração nas mídias sociais, Trump disse que o Irã havia cometido inúmeras violações do cessar-fogo, sem dar mais detalhes.
Não houve nenhum comentário imediato do Irã sobre a apreensão, mas a medida pode complicar os esforços para organizar negociações de paz: O Irã disse que o bloqueio de seus portos equivale a uma violação da trégua por parte dos EUA e que não negociará enquanto o bloqueio estiver sendo aplicado.
Fontes iranianas disseram à Reuters que Teerã ainda não tomou uma decisão firme sobre a participação em outra rodada de negociações de paz em Islamabad, com o objetivo de pôr fim à guerra que os EUA e Israel desencadearam contra o Irã em 28 de fevereiro.
As autoridades paquistanesas disseram que, se as delegações comparecerem, elas não chegarão até quarta-feira, deixando apenas algumas horas para chegar a um acordo antes que a trégua de duas semanas expire.
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Trump ameaçou reiniciar a guerra e atacar a infraestrutura civil do Irã, a menos que o país aceite seus termos. Uma primeira sessão de negociações há 10 dias não produziu nenhum acordo e Teerã estava descartando uma segunda rodada esta semana depois que os EUA se recusaram a encerrar seu bloqueio e apreenderam um navio de carga iraniano.
(Reportagem das Redações da Reuters)