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Os Estados Unidos anunciaram nesta terça-feira (20) a apreensão de mais um navio petroleiro associado à Venezuela no mar do Caribe, elevando para sete o número de embarcações interceptadas desde o início da ofensiva naval conduzida pelo governo de Donald Trump contra o fluxo de petróleo do país sul-americano.
Segundo comunicado divulgado pelo Comando Sul dos Estados Unidos na rede social X, o navio Sagitta foi apreendido “sem incidentes” por operar em desacordo com a quarentena imposta a embarcações sancionadas.
O órgão afirmou que a ação reforça o compromisso das Forças Armadas americanas em permitir apenas a circulação de petroleiros “coordenados de forma adequada e legal” na região.
Diferentemente de operações anteriores, o Comando Sul não detalhou se a Guarda Costeira dos Estados Unidos assumiu o controle da embarcação após a interceptação. Também não foram divulgadas imagens de abordagens aéreas ou desembarque de tropas no convés, prática comum em ações anteriores.
De acordo com informações da agência Associated Press, o Sagitta é um navio-tanque registrado sob bandeira da Libéria, pertencente e operado por uma empresa sediada em Hong Kong. Dados de rastreamento indicam que a embarcação deixou de transmitir sua posição há mais de dois meses, quando navegava a partir do Mar Báltico, no norte da Europa.
O petroleiro já constava na lista de sanções do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos, com base em medidas adotadas após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.
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Desde a deposição de Nicolás Maduro por uma operação liderada por Washington em 3 de janeiro, o governo Trump tem intensificado o controle sobre os ativos energéticos venezuelanos como parte de um plano mais amplo de reorganização da indústria de petróleo do país.
A primeira apreensão ocorreu em 10 de dezembro, próximo à costa da Venezuela. A maior parte das interceptações seguintes também se deu em águas adjacentes ao território venezuelano. A exceção foi o petroleiro Bella 1, capturado no Atlântico Norte em 7 de janeiro, indicando a ampliação do alcance geográfico da operação.