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O enviado presidencial dos EUA, Steve Witkoff, recém-saído do triunfo do acordo de paz em Gaza, fez uma ligação no mês passado para um alto funcionário do Kremlin sugerindo que trabalhassem juntos em um plano semelhante para a Ucrânia — e que Vladimir Putin deveria apresentá-lo a Donald Trump.
Em uma ligação em 14 de outubro, que durou pouco mais de cinco minutos, Witkoff aconselhou Yuri Ushakov, principal assessor de política externa de Putin, sobre como o líder russo deveria abordar o tema com Trump. Sua orientação incluía sugestões para organizar uma ligação entre Trump e Putin antes da visita de Volodymyr Zelenskiy à Casa Branca naquela mesma semana e usar o acordo de Gaza como porta de entrada.
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Casa Branca adota tom otimista sobre acordo com a Ucrânia
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“Montamos um plano Trump de 20 pontos, que eram 20 pontos pela paz, e estou pensando que talvez façamos a mesma coisa com vocês”, disse Witkoff a Ushakov, de acordo com uma gravação da conversa revisada e transcrita pela Bloomberg.
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Uma porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, confirmou o recebimento de um pedido de comentário e não respondeu de imediato. O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, também não respondeu imediatamente.
A conversa oferece pela primeira vez uma visão direta das táticas recentes de Witkoff nas negociações com a Rússia e do que parece ser a gênese da proposta de paz de 28 pontos que surgiu no início deste mês — e que os EUA pressionaram a Ucrânia a aceitar como base para um acordo.
A relação de Trump e Putin
Putin disse neste mês que acredita que o plano dos EUA poderia ser usado como base para um acordo de paz. Ele afirmou a altos funcionários em uma reunião do Conselho de Segurança russo que o plano de 28 pontos ainda não havia sido discutido em detalhes com os EUA, mas que Moscou tinha recebido uma cópia.
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Na época da ligação Witkoff–Ushakov, Trump comemorava o sucesso de sua iniciativa para encerrar a guerra em Gaza. No dia anterior, ele havia se tornado o primeiro presidente dos EUA a discursar no Knesset israelense desde 2008, depois de garantir a libertação dos 20 últimos reféns vivos mantidos pelo Hamas.
No entanto, a atitude de Trump em relação a Putin parecia estar esfriando. Enquanto se preparava para sua reunião com Zelenskiy em 17 de outubro, ele considerava fornecer mísseis Tomahawk de maior alcance à Ucrânia, discutia novas sanções contra a Rússia e expressava sua frustração com Putin.
“Eu não sei por que ele continua com essa guerra”, disse Trump em 14 de outubro, no mesmo dia em que Witkoff falou com Ushakov. “Ele simplesmente não quer acabar com essa guerra. E acho que isso está fazendo ele parecer muito mal.”
Linha do tempo: o engajamento dos EUA com a Rússia sobre os planos para a Ucrânia
13 de outubro — Trump discursa no Knesset enquanto reféns israelenses são libertados
14 de outubro — Witkoff fala com Ushakov, discute ligação Putin–Trump
16 de outubro — Trump fala com Putin por duas horas e meia
17 de outubro — Zelenskiy visita a Casa Branca
Entre 24 e 26 de outubro — Witkoff se encontra com Dmitriev em Miami
29 de outubro — Ushakov e Dmitriev discutem estratégia russa em ligação
Durante sua ligação com Ushakov, Witkoff disse ao seu interlocutor russo que tinha profundo respeito por Putin e que havia dito a Trump acreditar que a Rússia sempre quis um acordo de paz. O enviado dos EUA mencionou a próxima visita de Zelenskiy e sugeriu que Putin poderia falar com Trump antes desse encontro.
“Zelenskiy virá à Casa Branca na sexta-feira”, disse Witkoff. “Eu irei porque eles querem que eu esteja lá, mas acho que, se possível, deveríamos ter a ligação com seu chefe antes dessa reunião de sexta.”
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Ushakov perguntou a Witkoff se seria “útil” que Putin ligasse para Trump. Witkoff disse que sim.
Ele também recomendou que Putin parabenizasse Trump pelo acordo de paz em Gaza, dissesse que a Rússia havia apoiado o acordo e que respeitava o presidente como um homem de paz. “A partir disso, será uma ligação muito boa”, disse Witkoff.
“E aqui está o que acho que seria incrível”, acrescentou Witkoff. “Talvez ele diga ao presidente Trump: sabe, Steve e Yuri discutiram um plano muito semelhante de 20 pontos para a paz, e isso pode ser algo que ajude a avançar um pouco; estamos abertos a esse tipo de coisa.”
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Ushakov pareceu acatar parte do conselho. Putin “vai parabenizar” e vai dizer que “o sr. Trump é um verdadeiro homem da paz”, afirmou.
Ligação “muito produtiva”
Trump e Putin fizeram a ligação dois dias depois, a pedido da Rússia, e o presidente dos EUA descreveu a conversa de duas horas e meia como “muito produtiva”. Depois, anunciou planos para se encontrar com o líder russo em Budapeste — uma cúpula que ainda não ocorreu — e mencionou que Putin o havia parabenizado pelo acordo de Gaza.
Em continuidade à conversa, Witkoff se encontrou com Kirill Dmitriev, outro assessor sênior do Kremlin, em Miami, segundo entrevista que Dmitriev concedeu ao Axios. Dmitriev disse ao Axios que passou três dias em Miami a partir de 24 de outubro. Um porta-voz dele recusou comentar.
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Em 29 de outubro, Dmitriev e Ushakov falaram por telefone em russo e debateram quão fortemente Moscou deveria insistir em suas exigências em qualquer proposta de paz, segundo outra gravação revisada pela Bloomberg.
Enquanto os dois assessores de Putin consideravam várias opções, Ushakov argumentava por pedir “o máximo” em suas submissões à Casa Branca.
Ele disse temer que os EUA pudessem interpretar mal qualquer proposta e tirar algo dela, mas ainda assim afirmar que havia um acordo — o que poderia pôr fim às negociações.
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Dmitriev, que também dirige o Fundo Russo de Investimento Direto, sugeriu compartilhar um documento informalmente e disse estar confiante de que, mesmo que os EUA não aceitassem completamente a versão russa, fariam ao menos algo muito próximo.
Mais tarde, ele garantiu a Ushakov que seguiria exatamente o que lhe dissessem para dizer e que Ushakov também poderia discutir o documento depois com “Steve”.
A Bloomberg não conseguiu confirmar exatamente quais propostas a Rússia compartilhou com os EUA nem em que medida moldaram o plano final de 28 pontos.
Ucrânia pressionada
Desde então, porém, a Ucrânia tem sido duramente pressionada a aceitar a proposta que Witkoff elaborou com ajuda de seus interlocutores do Kremlin. Autoridades dos EUA haviam ameaçado cortar apoio crítico de inteligência às forças ucranianas se Zelenskiy se recusasse a aceitar a proposta, embora Kyiv tenha conseguido algumas concessões e convencido os EUA a diminuir o ritmo após conversas com o secretário de Estado Marco Rubio no domingo.
Nos termos propostos inicialmente pelos EUA neste mês, a Ucrânia teria de retirar tropas de partes da região leste de Donbas que a Rússia não conseguiu capturar por meios militares. A área se tornaria uma zona neutra desmilitarizada, reconhecida internacionalmente como russa.
Moscou também obteria reconhecimento de fato das reivindicações russas sobre as regiões de Crimeia, Luhansk e Donetsk. A maior parte da linha de frente restante, incluindo Kherson e Zaporizhzhia, ficaria essencialmente congelada. A Ucrânia e seus aliados europeus têm insistido que a guerra deve cessar nas linhas atuais.
Essas são algumas das condições que Witkoff e Ushakov parecem antecipar durante a ligação do mês passado.
“De mim para você, eu sei o que vai ser necessário para alcançar um acordo de paz”, disse Witkoff. “Donetsk e talvez uma troca de territórios em algum lugar. Mas estou dizendo que, em vez de falar assim, vamos falar de maneira mais esperançosa, porque acho que vamos chegar a um acordo.”
“O presidente vai me dar muito espaço e discrição para chegar ao acordo”, acrescentou. “Então, se pudermos criar essa oportunidade — que, depois disso, eu conversei com Yuri e tivemos uma conversa que acho que pode levar a grandes coisas…”
“Ok”, respondeu Ushakov. “Parece bom.”