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Um leilão de Ano Novo em Tóquio registrou algo histórico: um empresário japonês desembolsou o equivalente a US$ 3,2 milhões por um atum-rabilho de 243 quilos, capturado na costa norte do país. O comprador foi Kiyoshi Kimura, dono de uma famosa rede de restaurantes e conhecido nacionalmente como o “Rei do Atum”.
O evento foi realizado na madrugada desta segunda-feira (5). Logo depois do lance, Kimura comentou que esperava pagar menos, mas que o valor “subiu num instante”.
O peixe foi arrematado por 510,3 milhões de ienes, o maior preço já pago desde o início do leilão anual, em 1999. O recorde anterior era de 333,6 milhões de ienes, feito em 2019 por um atum-rabilho de 278 quilos, e o lance mais alto de 2024 havia ficado em 207 milhões.
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Durante os anos da pandemia de Covid-19, o mercado japonês de peixes viveu um período de baixa, já que os restaurantes operavam com restrições. Com a retomada do consumo, os preços voltaram a crescer, impulsionando a disputa por exemplares raros como o do leilão deste ano.
Especialistas em conservação marinha afirmam que o atum-rabilho do Pacífico mostra sinais de recuperação após quase entrar em colapso. Segundo Dave Gershman, da Pew Charitable Trusts, o plano de manejo criado em 2017 vem dando resultado, e “se forem adotadas novas medidas em 2026, a espécie terá um futuro promissor”.