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A China enviou três astronautas para sua estação espacial permanentemente habitada nesta quinta-feira (24), em seu 15º voo espacial tripulado e o 20º no total do programa Shenzhou, iniciado há mais de três décadas.
A espaçonave Shenzhou-20 e a tripulação decolaram em um foguete Longa Marcha-2F do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China, às 17h17 (horário local, 6h17 em Brasília), de acordo com a emissora estatal CCTV.
Logo em seguida, a agência de notícias estatal Xinhua informou que o lançamento foi bem-sucedido.
O lançamento ocorre no momento em que os avanços da China na exploração lunar e espacial estão atraindo mais países.
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O Paquistão está realizando uma seleção preliminar de astronautas, um dos quais acabará sendo enviado ao espaço em um futuro voo espacial da Shenzhou e se tornará o primeiro astronauta estrangeiro a entrar na estação espacial chinesa Tiangong.