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Na metade de 2025, o total anual de casos de sarampo nos EUA alcançou um patamar não visto em mais de trinta anos.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) relataram na quarta-feira 1.288 infecções confirmadas, o maior número desde 1992 e superando o total de 2019, última vez em que o país enfrentou um surto de sarampo. Mais de dois terços dos estados notificaram pelo menos um caso ao CDC, e houve 27 surtos, definidos como três ou mais casos relacionados.
Três pessoas morreram por infecções de sarampo desde o início do surto em janeiro, incluindo duas crianças não vacinadas no Texas. A grande maioria dos casos ocorreu entre pessoas não vacinadas.
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A administração Trump reduziu o apoio amplo à imunização para proteger a saúde pública. Robert F. Kennedy Jr., principal autoridade de saúde do país, associou incorretamente o autismo à vacina contra o sarampo.
No mês passado, Kennedy removeu todos os membros do Comitê Consultivo de Práticas de Imunização do CDC e adicionou críticos das vacinas. O comitê reformulado criou uma subcomissão para revisar os calendários de vacinação infantil e adulta, que incluem as vacinas contra o sarampo.
O aumento acentuado dos casos de sarampo neste ano alarmou especialistas em saúde pública. Em 2000, os EUA declararam o sarampo formalmente eliminado após 12 meses consecutivos sem transmissão contínua do vírus. O surto atual pode reverter essa situação, segundo a Associação Médica Americana.
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O sarampo é altamente contagioso, e uma comunidade precisa ter pelo menos 95% de vacinação para interromper sua propagação. A vacina tríplice viral (sarampo, caxumba e rubéola) é 97% eficaz na proteção contra o vírus após duas doses.
O alto número atual de casos pode ser atribuído à queda nas taxas de vacinação infantil. Para o ano letivo de 2023-2024, as taxas de vacinação para crianças do jardim de infância caíram para menos de 93%, segundo o CDC. No ano letivo de 2019-2020, o CDC relatou que 95% das crianças estavam vacinadas.
Em anos anteriores, a maioria dos casos de sarampo nos EUA estava ligada a viajantes expostos ao vírus no exterior. Em maio, o CDC emitiu um alerta recomendando que todos os viajantes internacionais estejam totalmente vacinados contra o sarampo antes das viagens.
Se as tendências atuais de vacinação continuarem, os EUA poderão registrar mais de 50 milhões de casos de sarampo nos próximos 25 anos, segundo um estudo publicado no Journal of the American Medical Association.
O surto de sarampo de 2019 concentrou-se em comunidades judaicas ortodoxas em Nova York, que foram alvo de grupos antivacinação com falsas alegações de que as vacinas causam autismo e contêm ingredientes que violam as leis dietéticas kosher.
O aumento dos casos de sarampo em 2025 foi inicialmente impulsionado por um surto no oeste do Texas entre os menonitas da região, que frequentemente solicitam isenções religiosas às exigências de vacinação escolar.
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O Texas não registrou novos casos de sarampo na terça-feira, com o total do estado chegando a 753 desde o início do surto em janeiro. O epicentro — o condado de Gaines — não é mais designado como área de surto, segundo o painel estadual. As infecções começaram a diminuir após um aumento nas vacinações. Casos no Novo México, Oklahoma e Kansas foram ligados ao surto do Texas.
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