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A impressionante imagem de uma majestosa e graciosa borboleta cósmica é uma formação astronômica capturada por um telescópio no Chile, parecendo asas de borboleta devido a complexos processos estelares.
No centro desta nebulosa bipolar encontra-se uma estrela anã branca que, há muito tempo, expilou suas camadas externas de gás. O gás expelido forma as asas semelhantes a asas de borboleta que se projetam da estrela envelhecida, cujo calor faz com que o gás brilhe.
Fotografada pelo telescópio Gemini Sul, a Nebulosa da Borboleta, cujo nome é bastante apropriado, está localizada a uma distância de 2.500 a 3.800 anos-luz na constelação de Escorpião. Um ano-luz equivale a 6 trilhões de milhas.
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O NoirLab, da Fundação Nacional de Ciência (NSF), divulgou a imagem em 26 de novembro. Estudantes chilenos escolheram este objeto astronômico para celebrar os 25 anos de operação do Observatório Internacional Gemini. Fonte: Associated Press.