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Um asteroide recém-descoberto passará próximo da Terra na próxima segunda-feira (18) e chamou a atenção de astrônomos pela curta distância da aproximação. Batizado de 2026 JH2, o objeto deve cruzar o espaço a cerca de 90 mil quilômetros do planeta, distância equivalente a aproximadamente 24% do trajeto médio entre a Terra e a Lua.
O asteroide tem tamanho estimado entre 15 e 35 metros de diâmetro, o que pode equivaler ao tamanho de dois ônibus ou até mesmo de uma quadra de basquete. A maior aproximação está prevista para acontecer por volta das 18h30 (horário de Brasília). Antes disso, o objeto também deve passar relativamente perto da Lua.
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Apesar da proximidade, cientistas e agências espaciais afirmam que não existe risco de colisão com a Terra. Segundo os cálculos atuais, o 2026 JH2 também ficará distante de satélites usados para GPS, internet e transmissões de TV.
O objeto pertence à categoria dos chamados NEOs, sigla em inglês para “objetos próximos da Terra”, grupo que reúne asteroides e cometas cujas órbitas cruzam ou se aproximam da órbita terrestre. Dentro dessa classificação, ele é considerado um “asteroide Apollo”, tipo de corpo celeste que orbita o Sol em trajetórias alongadas e cruza periodicamente o caminho da Terra.
A aproximação ganhou repercussão porque poucos asteroides conhecidos passam tão perto da Terra em intervalos curtos de tempo. Ainda assim, especialistas reforçam que manchetes alarmistas costumam exagerar o risco desses eventos.
Segundo astrônomos, objetos pequenos como o 2026 JH2 ainda são difíceis de detectar, já que refletem pouca luz e podem ser identificados apenas poucos dias antes da aproximação. Conforme se aproximar da Terra, o asteroide ficará temporariamente mais brilhante e poderá ser observado com telescópios amadores em regiões de céu limpo e escuro.
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Para quem quiser acompanhar o fenômeno, o projeto Virtual Telescope transmitirá imagens ao vivo da passagem do asteroide pela internet. Aplicativos de observação astronômica também já conseguem rastrear o objeto e indicar sua posição no céu.