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SÃO PAULO – O atacante do Barcelona Lionel Messi e seu pai, Jorge Horacio Messi, estão sendo investigados por uma suposta fraude na declaração do imposto de renda. De acordo com o jornal El País, o valor sonegado chegaria a € 4 milhões (ou R$ 11,4 milhões, de acordo com o Banco Central da última terça-feira) referentes aos exercícios de 2007 a 2009.
Segundo a publicação, Messi não teria declarado no IRPF (Imposto de Renda de Pessoa Física) as rendas por ceder seu direito de imagem nos três anos. A iniciativa para fraudar o imposto de renda teria partido do pai de Messi, que também é seu agente. Em 2005, quando Messi ainda era menor de idade, Jorge Horácio solicitou a uma terceira pessoa abrir uma empresa com o intuito de sonegar impostos. Ao completar 18 anos, Messi “consentiu” continuar com a estratégia.
A fraude consistia em “simular” a cessão dos direitos de imagem do jogador a empresas sediadas em outros países considerados paraísos fiscais, como Belice e Uruguai. A acusação contra a Fazenda Pública será julgada pelo Tribunal da Gava, em Barcelona.
Em sua página no Facebook, Messi afirmou estar surpreso com as acusações de fraude e negou ter cometido alguma infração. “Sempre atendemos todas nossas obrigações tributárias, seguindo orientações dos nossos conselheiros fiscais, que se encarregarão de esclarecer essa situação.”