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SÃO PAULO – Os brasileiros poderão contar com um maior acesso a formas mais facilitadas de crédito neste ano. Pelo menos é o que sinaliza a Caixa Econômica Federal, que espera abrir, até o final de 2004, 100 novos postos de atendimento de Penhor, o que representa uma elevação de 32% em relação à atual rede.
Em sua estrutura atual, a Caixa possui 311 postos de atendimento do Penhor, que estão distribuídos em 175 municípios em todo o país. A idéia do banco é que os 100 novos postos a serem criados ao longo deste ano estejam situados em regiões de grande demanda e distantes dos postos de atendimento já existentes, sendo que os dois primeiros deles serão inaugurados ainda em janeiro no Estado de São Paulo.
Queda dos juros elevou empréstimos em 2003
O aumento do número de postos de atendimento do Penhor para 2004 reflete a forte demanda por esta forma de empréstimos por parte da população, especialmente pelo fato dos juros cobrados serem menor do que aqueles do cheque especial, por exemplo. Para se ter uma idéia, os números da Caixa mostram que, em 2003, foram emprestados pelo banco mais de R$ 4,0 bilhões sob Penhor.
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No total, foram quase 9,8 milhões de contratos assinados sob Penhor naquele ano, o que representa um forte aumento de 33,0% frente ao patamar registrado em 2002, de acordo com informações da CEF. Vale destacar que este forte aumento reflete, dentre outras coisas, a queda dos juros do Penhor para empréstimos de até R$ 300. Nesta faixa, a taxa de juro cobrada passou de 3,3% ao mês para 2,53% ao mês.
Mulheres são as que mais utilizam o Penhor
Outro aspecto interessante com relação ao Penhor diz respeito ao perfil das pessoas que o utilizam como forma principal de empréstimo. De acordo com os dados da Caixa, 70,0% das pessoas que recorrem ao Penhor utilizam o dinheiro para o pagamento de dívidas pessoais. Além disso, a maioria absoluta dos clientes deste tipo de empréstimo (74,0%) é formada por mulheres, sendo que 55,0% destas têm entre 35 e 50 anos de idade.
Os números da Caixa mostram, ainda, que 33,0% das pessoas que fazem empréstimo do Penhor são autônomos ou têm seu próprio negócio, enquanto outros 33,0% são funcionários do setor público ou privado. Vale ainda destacar que em 78,0% dos casos, o empréstimo do Penhor já foi utilizado mais de uma vez. Além disso, é interessante destacar que 10% das pessoas que penhoram suas jóias o fazem apenas para guardá-las com segurança nos cofres do banco.
