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SEUL, 22 Jun (Reuters) – A SK Hynix ultrapassou nesta segunda-feira a Samsung Electronics e se tornou a empresa de capital aberto mais valiosa da Coreia do Sul, marcando uma mudança drástica para a fabricante de chips que, há duas décadas, esteve à beira da falência devido às dívidas.
A empresa, hoje a principal fornecedora de chips de memória de alta largura de banda (HBM na sigla em inglês) usados em sistemas de inteligência artificial para clientes como a Nvidia e o Google , da Alphabet, emergiu como uma das maiores beneficiárias do boom global da IA, impulsionando uma alta de mais de 340% em suas ações neste ano e elevando seu valor de mercado acima tanto da Samsung quanto da Micron .
As ações da SK Hynix, atualmente a fabricante de chips de memória mais valiosa do mundo, fecharam com alta de 5,6%, elevando sua capitalização de mercado para 2.080,4 trilhões de won (US$1,35 trilhão), enquanto as ações da Samsung recuaram 0,14%, ficando com um valor de mercado de 2.066,7 trilhões de won, excluindo as ações preferenciais.
A IA transformou o setor global de semicondutores, elevando os chips de memória especializados de commodities comumente negociadas a componentes essenciais da infraestrutura que alimenta aplicativos como o ChatGPT e modelos avançados de IA.
A SK Hynix se concentra principalmente em chips de memória, enquanto a Samsung também fabrica chips lógicos e eletrônicos de consumo, como smartphones e TVs. A Samsung ocupava a primeira posição desde 2000.
“O surgimento da memória personalizada para IA mudou fundamentalmente a economia do setor e permitiu que a SK Hynix se estabelecesse como líder de mercado”, disse Kim Sunwoo, analista sênior da Meritz Securities.
A ascensão da SK Hynix marca o ápice de uma das maiores reviravoltas da história corporativa da Coreia do Sul.
Em 2002, a então Hynix Semiconductor estava à beira de ser vendida para a Micron, tendo sido prejudicada pelas dívidas acumuladas durante uma campanha agressiva de expansão. O negócio acabou não se concretizando, deixando a empresa sob controle dos credores por quase uma década.
Suas ações despencaram para 135 won em 2003, fazendo com que fossem consideradas uma ação de baixo valor.
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Sua trajetória nos anos seguintes acompanhou o tradicional ciclo de expansão e recessão do setor global de memórias. Em 2023, uma grave recessão atingiu os preços das memórias, levando a SK Hynix a registrar um prejuízo operacional anual de 7,73 trilhões de won.
A recuperação começou um ano depois, à medida que o boom da IA ganhava força e empresas como Microsoft, Google e Meta faziam investimentos maciços, levando a empresa a registrar um lucro operacional anual de 23,5 trilhões de won em 2024 — um recorde na época.