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A Guiana, dona da maior descoberta de petróleo do mundo em décadas, parece ser uma das primeiras beneficiárias da destituição do ditador venezuelano Nicolás Maduro pelo presidente dos EUA, Donald Trump.
A operação realizada pelas forças americanas há uma semana, para prender Maduro, também neutralizou virtualmente a antiga ameaça que o governo venezuelano representava para a soberania da Guiana.
As tensões entre os vizinhos sul-americanos remontam ao século XIX. As descobertas maciças de petróleo da Exxon Mobil Corp. na costa da Guiana, há uma década, levaram Maduro a reacender uma disputa fronteiriça centenária.
Embora suas ameaças de anexar dois terços do território guianense não tenham impedido as operações de extração de petróleo bruto da Exxon, elas aumentaram os riscos físicos e financeiros para as empresas que cogitavam explorar petróleo na região.
Reivindicação venezuelana
Pelo menos por enquanto, a captura de Maduro põe fim às reivindicações territoriais da nação sul-americana sobre seu vizinho menor, de acordo com analistas, incluindo Dan Pickering, diretor de investimentos do banco de investimentos Pickering Energy Partners LP, de Houston.
“Isso reduz substancialmente o risco geopolítico para a Guiana de qualquer conflito futuro com a Venezuela”, disse Amy Myers Jaffe, diretora do Laboratório de Energia, Justiça Climática e Sustentabilidade da Universidade de Nova York.
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É possível que a disputa de fronteira tenha sido “um fator importante na forma como os EUA pensaram sobre como lidar com a Venezuela”.
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Contrastes
Venezuela e Guiana são um estudo de contrastes. A primeira já foi uma potência exportadora de petróleo com uma economia próspera, antes de seu setor energético ser devastado por mais de duas décadas de má gestão e corrupção sob o governo de Maduro e seu antecessor, o presidente Hugo Chávez.
Enquanto isso, em poucos anos, a Guiana — uma nação muito menor, inicialmente muito mais pobre, mas também mais estável politicamente — desenvolveu a economia de crescimento mais rápido do mundo, à medida que a Exxon e outras operadoras internacionais se concentravam em suas reservas de petróleo offshore.
O presidente da Guiana, Irfaan Ali, saudou a destituição de Maduro pelos EUA, que, segundo ele, reafirma o compromisso de Trump com a “segurança regional”.
Maduro, que está preso em Nova York aguardando julgamento por acusações de tráfico de drogas, conspiração e porte de armas, buscou reavivar uma disputa do século XIX com o Reino Unido sobre a região de Essequibo, que abrange grande parte da atual Guiana.
A questão foi resolvida a favor do Reino Unido em uma decisão de arbitragem de 1899 que estabeleceu as fronteiras da Guiana, país que conquistou a independência em 1966. Em resposta à beligerância de Maduro, a Guiana solicitou à Corte Internacional de Justiça a confirmação da sentença arbitral de 1899.
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A ameaça de anexação, no entanto, levou as autoridades da Guiana a adiarem as aprovações de exploração em águas próximas à fronteira com a Venezuela nos últimos anos.
Disputa
Maduro, que está preso em Nova York aguardando julgamento por acusações de tráfico de drogas, conspiração e porte de armas, buscou reavivar uma disputa do século XIX com o Reino Unido sobre a região de Essequibo, que abrange grande parte da atual Guiana.
A questão foi resolvida a favor do Reino Unido em uma decisão de arbitragem de 1899 que estabeleceu as fronteiras da Guiana, país que conquistou a independência em 1966. Em resposta à beligerância de Maduro, a Guiana solicitou à Corte Internacional de Justiça a confirmação da sentença arbitral de 1899.
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A ameaça de anexação, no entanto, levou as autoridades da Guiana a adiarem as aprovações de exploração em águas próximas à fronteira com a Venezuela nos últimos anos.
“Os retornos ajustados ao risco melhoraram na Guiana porque a Venezuela não vai mais interferir”, disse Pickering. “A Guiana ganha mesmo que não haja nenhuma mudança” na produção real de petróleo.
A Exxon opera o Bloco Stabroek na Guiana e detém uma participação de 45%. A Chevron Corp. e a chinesa CNOOC Ltd. detêm participações de 30% e 25%, respectivamente.
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“Futuras disputas em torno do petróleo offshore da Guiana, que têm implicações para a Exxon e a Chevron, são mitigadas marginalmente”, escreveram analistas da TD Cowen em uma nota aos clientes datada de 5 de janeiro.
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