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SÃO PAULO – A crise tem sido impiedosa com o mercado de commodities. Sob o temor que a demanda pelas matérias-primas deve cair drasticamente, alguns contratos futuros despencaram. O caso mais famoso é do petróleo, que foi de US$ 145 para menos de US$ 40 em cinco meses. Outros não carregam tanta fama, mas passam por uma transformação abrupta, que chega a colocar em xeque a viabilidade de seus respectivos mercados. O exemplo da vez é o alumínio.
O preço do metal básico desce ladeira abaixo desde julho do ano passado. Os produtores chineses já enfrentam um cenário de excesso de oferta e agora se deparam com o problema do excedente de capacidade. Investiram muito na produção no período de esplendor do mercado. Agora têm de repensar esta estratégia.
As projeções de Wen Xianjun, vice-presidente da CNMA – China Non Ferrous Metals Association -, não são nada animadoras. Para o executivo, os preços do alumínio negociado no mercado chinês devem flutuar abaixo de seus custos de produção ao longo deste ano.
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Espaço para importar
O pior de tudo é que Xianjun é cauteloso ao mencionar a possibilidade de elevação mais significativa destes preços. “Os preços do alumínio doméstico não devem subir ao longo deste ano”, destaca.
Ainda assim, esta ampliação recente nos custos operacionais dos produtores chineses deve abrir espaço para a importação do produto. “O excesso de oferta e de capacidade na indústria chinesa vai continuar em 2009 e preços menores no mercado internacional abrirão porta para mais importações de metais pela China”, concluiu.
Até o momento, a China reduziu em cerca de 9,6 milhões de toneladas a sua produção de alumina, cuja capacidade da indústria local gira em torno de 34 milhões de toneladas.
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Cortes ‘substanciais’ na Rio Tinto Alcan
Para os produtores locais, fica a tentativa agressiva de reduzir custos. As demissões e paralisações viram rotina no mercado internacional de metais básicos. Nesta quarta-feira (21), a divisão de alumínio da gigante Rio Tinto, a Rio Tinto Alcan, anunciou que planeja reduzir em aproximadamente 1.100 operários a sua força de trabalho.
“Em adição, um programa de reduções substanciais de custos está sendo implementado em todas as unidades produtivas da Rio Tinto Alcan”, afirmou a empresa.
-Preço dos contratos de alumínio com vencimento em 3 meses –
FONTE: LONDON METAL EXCHANGE