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SÃO PAULO – Em março, uma edição especial da revista “Consumer Reports” confirmou o que os números da indústria automobilística já vinham sugerindo: os carros japoneses são os preferidos dos americanos. De acordo com a revista, todos, exceto um carro, na lista de 2005 dos melhores carros, em dez categorias diferentes, eram japoneses.
Frente a isso, não chega a surpreender a divulgação de que em abril as três maiores montadoras japonesas, Toyota (14%), Honda (9%) e Nissan (6,1%), responderam por nada menos do que 29,1% das vendas de veículos novos nos EUA. Esta seria a maior fatia de mercado já alcançada pelas montadoras asiáticas do mercado norte-americano.
Alta dos combustíveis favoreceu eficiência
Contribuindo para este resultado, estaria o fato de que os veículos asiáticos são eficientes em termos de uso de combustível, além do lançamento de veículos utilitários esportivos de menor porte, e conseqüentemente mais econômicos, que os produzidos tradicionalmente pelas montadoras norte-americanas.
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Segundo a Autodata Corp, empresa que se especializa na análise do setor, sete das dez principais montadoras em termos de vendas no mês de abril, registraram um aumento de pelo menos 14% nas vendas. A liderança ficou com as japonesas Nissan (32%), Toyota (26%) e Honda (18%). O lançamento de veículos híbridos que combinam gasolina com o uso de energia elétrica e outras formas de combustíveis tem atraído um número crescente de pessoas.
Em sentido contrário, as montadoras norte-americanas General Motors (3,9%) e Ford (1,5%) registraram queda nas vendas de abril. O aumento de quase 30% no preço dos combustíveis nos últimos 12 meses foi o principal fator por trás da queda nas vendas de veículos de maior, porte como os oferecidos pelas montadoras norte-americanas. O setor como um todo registrou um aumento de 5,7% nas vendas, o que equivale a 1,5 milhão de veículos vendidos em abril.