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SÃO PAULO, 24 Fev (Reuters) – O Mercado Livre (BDR: MELI34) divulgou nesta terça-feira queda de 12,5% no lucro líquido do quarto trimestre, ficando abaixo das projeções de analistas, diante do impacto de investimentos em crédito e logística, enquanto a receita superou estimativas, impulsionada por Brasil e México.
O Mercado Livre, que tem sede no Uruguai e opera uma plataforma de comércio eletrônico e o Mercado Pago, teve lucro líquido de US$559 milhões no trimestre de outubro ao fim de dezembro. Analistas consultados pela LSEG estimavam um lucro de US$587 milhões.
O vice-presidente sênior de relações com investidores do Mercado Livre, Leandro Cuccioli, disse à Reuters que a queda no lucro veio da compressão da margem, causada pela decisão da empresa de elevar investimentos focados no longo prazo.
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Entre esses investimentos, o executivo citou a emissão de mais cartões de crédito – que aumentam provisões -, a expansão do frete grátis e os planos de aumentar vendas diretamente aos clientes, formato conhecido como “1P”.
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A receita do Mercado Livre aumentou cerca de 45% ano a ano, para US$8,8 bilhões, acima dos US$8,5 bilhões projetados por analistas. Cuccioli disse que o desempenho foi impulsionado por um aumento de 35%, em moeda constante, nas vendas no Brasil e no México no conceito GMV (valor geral de mercadorias, em inglês).
O lucro operacional, ou lucro antes de juros e impostos (EBIT), subiu cerca de 8%, para US$889 milhões, próximo às estimativas de US$ 891 milhões. A margem EBIT caiu para 10,1%, ante 13,5% no ano anterior.
Analistas e investidores têm debatido o impacto dos investimentos do Mercado Livre na rentabilidade da empresa no curto prazo, com muitos buscando pistas sobre quando as margens de lucro podem mostrar recuperação.
O Mercado Livre acredita que o desenvolvimento do comércio eletrônico nos mercados em que atua ainda está em um estágio inicial, disse Cuccioli. “Em termos de futebol, a gente está em 15 minutos do primeiro tempo do (desenvolvimento do) mercado”, afirmou.
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A carteira de crédito da companhia saltou aproximadamente 90% em relação ao ano anterior, para US$12,5 bilhões, com a taxa de inadimplência de 15 a 90 dias atingindo 7,6%, ante 7,4% ano a ano. O volume total de pagamentos processados no negócio de adquirência cresceu cerca de 40%.
VENEZUELA
Cuccioli disse que as operações do Mercado Livre na Venezuela, mercado desconsolidado pela companhia de seus resultados gerais em 2017, “não têm mudado muito nos últimos meses”.
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Forças norte-americanas capturaram o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, em janeiro, e Delcy Rodríguez sendo nomeada presidente interina pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.
Cuccioli disse que a Venezuela já foi uma região “muito importante” para o Mercado Livre e tem potencial para voltar a ser, mas que atualmente não é relevante para as operações gerais da empresa.