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SÃO PAULO – Dezesseis meses atrás, o Japão suspendeu todas as importações de carne dos EUA. A decisão refletia a preocupação das autoridades japonesas com o risco de contaminação da carne com a doença da “vaca louca”.
Desde então, os EUA vem pressionando o governo japonês para que reveja sua decisão, mas não tem sido bem-sucedido, tanto que o governo brasileiro pretende se aproveitar da situação para impulsionar as exportações para o Japão. Este é um dos temas que será debatido na visita de Lula ao Japão no final de maio.
Gado jovem não será testado
Porém, o anúncio de que a Comissão de Proteção dos Alimentos do Japão (CPAJ) pretende limitar a necessidade de testes para constatar a presença da doença da “vaca louca” em parte das carnes importadas é o primeiro passo na direção da retomada das importações de carne dos EUA.
De acordo com representantes da Comissão, os testes não mais serão aplicados em todos os animais, e sim apenas naqueles que tiverem mais do que 21 meses. A decisão é importante, pois sem ela o Japão não teria como colocar em vigor o acordo assinado em Outubro de 2004 com os EUA no qual se comprometia a retomar as importações de carne dos EUA de animais com menos de 21 meses. Segundo os especialistas, animais nesta faixa etária têm risco muito baixo de adquirir a doença.
Retomada das importações ainda demora
A suspensão das importações de carne nos EUA aconteceu em dezembro de 2003, depois que foi descoberto o primeiro caso de “vaca louca” no país. Até então, o Japão era o maior importador de carne dos EUA, tendo importado o equivalente a US$ 1,4 bilhão no decorrer de 2003.
A demora do Japão em tomar algum tipo de atitude favorável no sentido de retomar as importações levou alguns representantes do governo norte-americano a defender a adoção de sanções comerciais contra a segunda maior economia do mundo.
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Vendas chegaram a cair 50%
O Japão optou por examinar toda a carne importada desde Outubro de 2001, quando teve o seu primeiro caso de vaca louca. Considerada excessiva, a medida foi necessária para recuperar a confiança dos consumidores com relação à carne, já que em meio ao anúncio do primeiro caso da doença no país as vendas de carne chegaram a cair 50%.
Até o final de Maio o governo japonês pretende entrar com pedido na Associação para retomar a importação de carne dos EUA. Porém, somente depois que a Associação estiver satisfeita com as medidas sanitárias adotadas pelos produtores daquele país é que a autorização será concedida, e isso pode demorar vários meses.
Independente disso, as autoridades terão que convencer a população de que a mudança nas regras não acarreta riscos, se quiser evitar uma forte queda no consumo de carne no país.
