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As bolsas norte-americanas encerraram o pregão desta quarta-feira em baixa, sob influência das declarações do presidente do Federal Reserve, Alan Greenspan, que deixou o mercado apreensivo com relação a novos cortes nas taxas de juros. Além disso, os anúncios de resultados de companhias como AOL Time Warner, Intel, Veritas Software, Apple e RealNetworks, apresentaram números piores do que o esperado pelo mercado.
Alan Greenspan em sua sabatina no Congresso norte-americano anunciou que ainda não chegou ao fim a desaceleração econômica do país, uma vez em que ainda há espaço para ajustes de estoques, o que pode postergar a reativação do crescimento econômico do país. Neste sentido, caso a economia permaneça enfraquecida, o Federal Reserve poderá promover novos cortes nos juros. O presidente do Fed indicou a possibilidades de novos cortes na taxa básica de juros norte-americana, que atualmente estão em 3,75% ao ano, o menor nível desde o final de 1999, sobretudo para ativar o consumo. No entanto, também indicou que é hora de começar a se preocupar com a estabilidade dos preços no longo prazo.
Após o encerramento do pregão de ontem, a Intel, maior fabricante de microprocessadores do mundo, anunciou um lucro líquido de US$ 196 milhões, ou US$ 0,03 por ação no segundo trimestre fiscal deste ano, o que representa uma retração de 94% em comparação ao lucro de US$ 3,14 bilhões, ou US$ 0,45 por ação do mesmo período do ano anterior. As receitas da companhia apresentaram uma queda de 26%, caindo de US$ 8,3 bilhões no segundo trimestre de 2000, para US$ 6,3 bilhões neste ano. A empresa afirmou que mesmo com a estabilização das vendas de processadores nos últimos meses, a forte retração nas vendas de semicondutores de telefonia foi a responsável pelos resultados ruins da Intel. As ações da empresa na bolsa eletrônica Nasdaq encerraram as negociações em queda de 3,38%.
Já o grupo gigante de mídia AOL Time Warner registrou receitas de US$ 9,2 bilhões no segundo trimestre de 2001, o que decepcionou analistas que esperavam receitas de US$ 9,72 bilhões, embora tenham sido 3,3% maiores do que os US$ 8,91 bilhões da mesma época de 2000. O grupo de mídia contabilizou um prejuízo líquido de US$ 734 milhões, ou US$ 0,17 por ação, o que significa uma melhora frente aos US$ 942 milhões de prejuízo, ou US$ 0,22 por ação do segundo trimestre de 2000. A empresa responsabilizou a retração nas vendas dos setores de publicações e de música pelas quedas nas receitas no período. As ações da AOL Time Warner terminaram as negociações em forte desvalorização de 9,71%.
O índice Dow Jones Industrial, que mostra o desempenho das 30 maiores empresas dos EUA, fechou o dia com uma desvalorização de 0,34%, sendo cotado a 10.569,83 pontos. As maiores desvalorizações foram os papéis da Walt Disney (-4,56%), IBM (-3,92%), Intel (3,38%), da administradora de cartões de crédito American Express (-3,30%) e Coca Cola (-1,93%). Contudo, apresentaram os maiores ganhos as ações da farmacêutica Merck (+4,76%), Alcoa (+3,83%), do conglomerado financeiro JP Morgan (+3,03%), International Paper (+2,56%) e Honeywell (+1,67%).
O índice Nasdaq Composite, que afere o desempenho das100 maiores companhias listadas na bolsa eletrônica Nasdaq, encerrou as negociações com uma queda de 2,47%, cotado a 2.016,17 pontos. As maiores desvalorizações ficaram com os papéis da Veritas Software (-26,46%), da empresa de mídia na Internet Real Networks (-18,27%), Apple (-18,27%), do portal Yahoo! (-7,85%) e da fabricante de equipamentos para telecomunicações Ericsson (-6,50%). Contudo, apresentaram valorização as ações das empresas de biotecnologia Amgen (+9,06%) e Biogen (+3,52%), Real Micro Devices (+2,43%), da companhia de equipamentos de rede de internet Metromedia Fiber Network (+2,22%) e da fabricante de componentes de fibra-ótica JDS Uniphase (+0,79%) e
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O índice S&P500, que reúne as 500 maiores empresas norte-americanas, encerrou as negociações com queda de 0,55%, sendo cotado a 1.207,71 pontos. As principais desvalorizações foram da AOL Time Warner, Texas Instruments (-5,11%), Nortel (-4,05%), Oracle (-3,69%) e Cisco Systems (-3,60%). Em outra direção, destacaram-se entres as altas os papéis do laboratório farmacêutico Abbott (+2,79%), da varejista K-Mart (+2,74%), da cervejaria Anheuser Busch (+2,65%), Gillette (+2,18%) e Pepsico (+1,82%).