Os índices das bolsas norte-americanas fecharam em baixa nesta quarta-feira, influenciados principalmente pelo depoimento do presidente do Fed – Banco Central dos EUA – realizado hoje pela manhã para o Comitê de Finanças da Câmara dos EUA. Alan Greenspan focou suas atenções no desaquecimento econômico que vem sendo comprovado ultimamente através da divulgação de vários índices, como o que mede o nível de confiança do consumidor norte-americano divulgado ontem, que atingiu seu nível mais baixo desde junho de 1996. Entretanto, Greenspan deixou claro que o Fed não pretende reduzir a taxa de juros, ao menos antes da próxima reunião que acontece dia 20 de março, contrariando as expectativas de vários analistas que apostavam que uma redução de 0,5 ponto percentual pudesse ter ocorrido hoje.
Um dos grandes destaques do dia foi a Amazon, maior varejista de internet. Rumores de que a empresa estaria planejando pedir auto-falência foram espalhados no mercado, mas logo foram desmentidos pelo porta-voz da empresa. Analistas não confiam na previsão de que a companhia começará a dar lucro no final deste ano, e acreditam que os recursos em caixa não são suficientes para mantê-la funcionando por muito tempo. Os papéis da empresa encerraram o pregão cotados a US$ 10,19, apresentando desvalorização de 13,30%.
O índice Dow Jones, que concentra as empresas “blue chips”, terminou o pregão em baixa de 1,33%, com 10.495,15 pontos. Algumas ações que fecharam em queda foram as da SBC Communications (-5,69%), Home Depot (-4,71%), American Express (-3,43%), General Electric (-3,13%) e McDonalds (-2,16%), após o anúncio de que suas receitas na Europa devem ficar abaixo do esperado, devido ao problema da “vaca-louca”. Por sua vez, algumas ações que terminaram em alta foram as da Coca-Cola (+1,98%), Johnson (+1,44%), Hewlett-Packard (+0,87%), Walt Dsiney (+0,65%), International Paper (+0,48%) e AT&T (+0,39%), após fechar um negócio com a Charter Communications.
Hoje o índice Nasdaq Composite, que concentra as ações de tecnologia, fechou com acentuada baixa de 2,54%, a 2.151,83 pontos. O índice atingiu seu nível mais baixo desde 22 de dezembro de 1998. Além da Amazon, os principais destaques de queda ficaram com a Oracle (-12,39%), JDS Uniphase (-3,82%) – fabricante de componentes de fibra ótica – que ontem anunciou a demissão de 3.000 funcionários, devido à queda na demanda por seus produtos, WorldCom (-3,62%) e Dell Computer (-1,69%). Por outro lado, fecharam em alta os papéis da Applied Microsystems (+6,06%), Sanmina (+4,84%), Pacificare Health Systems (+2,79%), Juniper Networks (+2,71%) e Biogen (+1,15%).
O índice S&P500, que concentra as 500 maiores empresas norte-americanas, fechou em baixa de 1,68%, cotado a 1.236,81 pontos. Os principais destaques de queda ficaram com o Morgan Stanley (-6,50%), que teve suas projeções de crescimento para este trimestre reduzidas; Lehman Brothers (-6,15%), Apple Computer (-5,81%), EMC (-4,56%) e Lucent (-4,29%). No entanto, as empresas RadioShack (+4,77%), Avon (+3,18%), Pharmacia (+2,89%), Bristol Myers (+2,18%) e Yahoo! (+1,60%) terminaram com seus papéis valorizados em relação ao pregão anterior.