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SÃO PAULO – O consumo de alimentos funcionais aumenta cada vez mais. De acordo com a Abia (Associação Brasileira das Indústrias da Alimentação), nos últimos cinco anos, o crescimento ficou entre 15% e 20% ao ano no Brasil.
Esses produtos são procurados principalmente pelas pessoas que procuram manter uma alimentação mais saudável, com baixa taxa de calorias ou gorduras.
Segundo divulgou o Diário do Comércio, os alimentos funcionais produzem efeitos metabólicos ou fisiológicos no crescimento, desenvolvimento, manutenção e em outras funções do corpo humano.
Faturamento
Somente em 2005, o valor da produção desses produtos foi de US$ 480 milhões, sendo que no ano seguinte, cresceu para US$ 680 milhões. Já para 2007, a estimativa é de que a produção tenha chegado a US$ 960 milhões.
“É um mercado que vem crescendo ano a ano, mas ainda continua sendo nicho para um público muito seletivo, que se preocupa com o bem-estar e a saúde. Muitos desses produtos ainda têm preços elevados. Se comparada aos alimentos industrializados de maneira geral, essa produção não chega a 1%”, afirma o coordenador do departamento de Economia e Estatística da Abia, Denis Ribeiro.
Realidade está mudando
Já para a nutricionista Madalena Vallinoti, essa realidade está mudando. “Estamos tendo um boom de produtos funcionais na indústria e isso é muito bom. Primeiro por causa da variedade de alimentos, e depois, por causa do preço. Com a concorrência entre os fabricantes e o grande número de novos produtos, o consumidor tem a oportunidade de cuidar da saúde com alimentos específicos e de valor mais acessível”.
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Um bom exemplo dessa “onda” é o iogurte Activia, que representou 32% do faturamento da Danone no ano passado. Já a Unilever investiu R$ 20 milhões no lançamento de quatro novos sabores do suco à base de Soja Ades.
