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DUBAI, 28 Fev (Reuters) – Companhias aéreas globais suspenderam voos em todo o Oriente Médio neste sábado, após os Estados Unidos e Israel lançarem ataques contra o Irã, mergulhando a região em um novo confronto militar.
Mapas de voos mostraram o espaço aéreo sobre o Irã, Iraque, Kuwait, Israel e Bahrein praticamente vazio, enquanto Israel afirmava ter atacado o Irã e os militares dos EUA iniciavam uma série de ataques contra alvos no país. O Irã retaliou com uma salva de mísseis.
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As companhias aéreas cancelaram quase 40% dos voos para Israel e 6,7% dos voos para a região em geral neste sábado, de acordo com dados preliminares da Cirium.
Testemunhas relataram à Reuters explosões em todo o Golfo, incluindo em Doha, no Catar, que abriga a maior base militar dos EUA no Oriente Médio, bem como em Abu Dhabi e Dubai, nos Emirados Árabes Unidos.
A escalada diminuiu as esperanças de uma solução diplomática para a disputa nuclear de Teerã com o Ocidente e reacendeu o conflito após semanas de reforço militar dos EUA na região.
Isso representa a mais recente perturbação para o tráfego aéreo na região, geralmente movimentada, em meio à escalada das tensões. Os aeroportos do Oriente Médio estão entre os mais movimentados do mundo, abrangendo uma área que se estende do Irã e Iraque ao Mediterrâneo e servindo como um centro de conexões para voos entre a Europa e a Ásia.
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A região também assumiu um papel mais importante desde o início da guerra entre a Rússia e a Ucrânia, o que obrigou as companhias aéreas a evitarem o espaço aéreo sobre ambos os países.
Zonas de conflito representam um fardo operacional crescente para as companhias aéreas, já que os ataques aéreos aumentam as preocupações com a possibilidade de abates acidentais ou deliberados de aeronaves comerciais.
Tempos de voo mais longos também exigem mais combustível, aumentando seus custos.
Israel, Irã, Iraque, Bahrein, Catar, Kuwait e Jordânia fecharam seu espaço aéreo após os ataques, e um mapa da região no Flightradar24 mostrou aviões evitando essas áreas.
O espaço aéreo sobre o Irã, Iraque, Kuwait e Jordânia foi esvaziado.
A EASA, órgão regulador da aviação da União Europeia, recomendou no sábado que suas companhias aéreas evitem o espaço aéreo afetado pela intervenção militar em curso.
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A British Airways, pertencente ao grupo IAG, informou que está monitorando a situação e cancelou voos para Tel Aviv e Bahrein até 3 de março, bem como os voos de sábado para Amã.
O Ministério dos Transportes da Rússia informou no sábado que as companhias aéreas russas suspenderam voos para o Irã e Israel.
A Lufthansa, da Alemanha, anunciou a suspensão dos voos de e para Dubai no sábado e domingo, além da interrupção temporária das rotas para Tel Aviv, Beirute e Omã até 7 de março. A Air France cancelou voos de e para Tel Aviv e Beirute.
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A Iberia também cancelou voos para Tel Aviv, enquanto a Wizz Air suspendeu voos de e para Israel, Dubai, Abu Dhabi e Amã com efeito imediato até a mesma data, informou a companhia.
Passageiros e companhias aéreas podem esperar que o espaço aéreo na região permaneça fechado por algum tempo.