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SÃO PAULO – As empresas brasileiras do setor sucroalcooleiro brasileiro ainda não têm muito que comemorar em 2007. Os níveis reduzidos dos preços do açúcar e do álcool nos mercados internacionais mantêm um cenário pouco favorável no curto prazo. Já no mercado dos EUA, o ambiente nebuloso tem seus dias contados.
Pelo menos essa é a principal conclusão de relatório do Citigroup a respeito do futuro da indústria norte-americana do etanol. Os elevados preços do milho têm pressionado as operações do setor neste ano, mas a projeção é de reversão desta tendência em 2008, devido ao prognóstico de redução dos custos da matéria-prima.
Segundo o banco de investimentos, o recorde de plantação de milho na primavera norte-americana deve desencadear uma sólida capacidade de colheita para o próximo ano. Como resultado, derrubando as cotações do milho.
Petróleo ajuda
O ambiente para os preços do petróleo também sustenta a previsão mais otimista do Citi. Dado o subsídio de US$ 0,51 por galão (3,78 litros) para a mistura do etanol na gasolina, há uma correlação positiva na evolução das cotações do óleo bruto com o etanol. Uma maior valorização do petróleo estimula uma procura mais acentuada pelo produto.
Atualmente, os preços do petróleo têm oscilado acima dos US$ 70 nos mercados de Londres e Nova York e a projeção no médio e longo prazo é de manutenção do cenário apertado das cotações, segundo a IEA (Agência Internacional de Energia). O que sugere a oportunidade de futuras sólidas margens para o setor de etanol.
