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As forças armadas do Canadá se preparavam, neste sábado, para evacuar uma comunidade remota de 600 pessoas ameaçada por incêndios florestais, espalhando fumaça sufocante por uma ampla faixa dos Estados Unidos.
A ministra federal de Emergências, Eleanor Olszewski, afirmou na noite de sexta-feira que as forças armadas utilizarão aeronaves para retirar os moradores de Fort Hope, no noroeste de Ontário, um região pouco povoada, onde estão ocorrendo alguns dos incêndios mais intensos.
A região possui poucas estradas e depende fortemente do transporte aéreo. Milhares de pessoas já foram evacuadas das áreas afetadas para cidades mais ao sul em Ontário.
Grandes incêndios florestais se tornaram um fenômeno anual recorrente no Canadá, que abriga algumas das maiores áreas florestais do mundo. Especialistas em clima afirmam que o aumento das temperaturas levou à secura da madeira e ao aumento do risco de incêndios.
O Ministério Federal de Recursos Naturais informou neste sábado que 69 novos incêndios foram registrados durante a madrugada no Canadá, elevando o número total para 955.
A área total queimada até o momento é de quase 28.500 km², bem abaixo da média dos últimos cinco anos. Mas os ventos levaram a fumaça para o sul da fronteira, levando as autoridades a emitir alertas de qualidade do ar e avisos de saúde em algumas regiões dos Estados Unidos.
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Às 9h (horário de Brasília)), o site AirNow da Agência de Proteção Ambiental dos EUA classificou a qualidade do ar como “prejudicial à saúde” em uma área que inclui o sul de Ontário, regiões do leste de Ohio e da Virgínia Ocidental, a maior parte da Pensilvânia e de Nova Jersey, grande parte da Virgínia e todo o território de Maryland, Delaware e Washington, D.C.
Partes do oeste da Pensilvânia, incluindo Pittsburgh, foram classificadas como “muito insalubres”. O AirNow previu que a qualidade do ar nessas áreas melhoraria ao longo do dia.
A fumaça dos incêndios canadenses terá apenas um impacto mínimo na final da Copa do Mundo deste domingo, no Estádio de Nova York-Nova Jersey, informou a empresa de previsão do tempo AccuWeather na sexta-feira.
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O presidente Donald Trump culpou na sexta-feira o que chamou de gestão florestal canadense incompetente pela fumaça e disse que acrescentará o “custo incalculável” do combate à poluição às tarifas já existentes sobre produtos canadenses.
Após os comentários de Trump, Olszewski afirmou que o Canadá investiu US$8,56 bilhões em sustentabilidade florestal e prevenção de incêndios desde 2020, à medida que o país enfrenta condições climáticas cada vez mais secas e quentes.
(Reportagem de David Ljunggren)
