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A empresa de carros autônomos da Amazon (AMZO34) poderá implantar comercialmente até 2,5 mil veículos por ano nos Estados Unidos ao longo dos próximos dois anos, abrindo caminho para mais táxis-robôs em um mercado dominado pela Waymo, do grupo Alphabet (GOGL34).
A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário (NHTSA) anunciou nesta quinta-feira que concederá uma isenção temporária permitindo que a Zoox prossiga com sua implantação, “sujeita a uma estrutura de supervisão aprimorada e adaptável, que possa evoluir conforme a tecnologia da Zoox avance”. Operadores de táxis-robôs precisam de aprovação federal para veículos autônomos que não possuem controles humanos tradicionais, mas a NHTSA vem tomando medidas para eliminar certos requisitos que foram criados pensando em motoristas humanos.
A Zoox fez a autocertificação de segurança de seu carro autônomo em 2022 e já havia recebido uma isenção anterior para fins de pesquisa e demonstração. A empresa atualmente opera corridas em Las Vegas e São Francisco, e está fazendo testes em outras cidades.
A Zoox fabrica um veículo retangular que não tem volante nem pedais e permite direção bidirecional. O carro comporta até quatro passageiros em bancos no estilo de cabine.
A Waymo não precisou das mesmas isenções, já que sua frota atual é composta por carros com volante e pedais.
No início deste mês, a Zoox fez um recall de software em toda a sua frota de 105 veículos que circulam em vias públicas, depois que um de seus táxis-robôs encontrou dificuldades para navegar em meio a uma fumaça intensa — o mais recente de uma série de incidentes envolvendo veículos autônomos em cenas de emergência.
A NHTSA está trabalhando no desenvolvimento de novos requisitos de segurança que regulam o comportamento de veículos autônomos nas estradas. As mudanças podem ajudar a abrir caminho para veículos desenvolvidos sob medida por empresas como Zoox, Waymo e Tesla Inc. A agência quer cortar a burocracia como parte de um esforço mais amplo para levar carros autônomos às ruas em maior escala.
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