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SÃO PAULO – Os indicadores da economia norte-americana continuam a mostrar resiliência, mas o crescimento no próximo trimestre deverá apresentar uma desaceleração visível frente ao registrado no período anterior, afirmou o presidente do Banco Central norte-americano, Ben Bernanke, ao Congresso norte-americano nesta quinta-feira (8).
Segundo Bernanke, desde o seu último testemunho no Congresso em março deste ano, o núcleo do índice de preço (core PCE) tem ficado dentro do esperado, embora as recentes elevações nos preços da energia “deverão liderar um aumento da inflação por um tempo”.
Para ele, os recentes acontecimentos poderão levar a um sistema financeiro mais saudável no médio a longo prazo. “No curto prazo, entretanto, estes eventos de redução de crédito impactam no crescimento econômico, já que o crédito se torna mais custoso e difícil de obter”.
“O Fomc [comitê de política monetária] irá continuar a acompanhar as implicações dos indicadores econômicos e dos desenvolvimentos para o futuro e irá agir se necessário para manter a estabilidade dos preços e o crescimento econômico sustentável”.
Medidas monetárias
Com o objetivo de tentar conter os problemas no mercado de crédito, o Fed injetou liquidez nos mercados no início de agosto e, no dia 17 de agosto, o banco cortou a taxa de redesconto em 50 pontos-base.
Para Bernanke, estes esforços para prover liquidez ajudaram de uma forma geral, “mas o funcionamento de importantes mercados se manteve danificado”, explica. Com isso, no dia 18 de setembro, o Fed reduziu a taxa básica de juro em 50 pontos-base, reduzindo-a para 4,75% ao ano.
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A taxa ainda viria a ser reduzida em mais 25 pontos-base no final de outubro. Na ocasião, o colegiado analisou os números do crescimento do PIB do país no terceiro trimestre (+3,9%) e chegou a conclusão que alguns pontos do relatório mostravam problemas oriundos do mercado imobiliário.
Segundo o chairman, os indicadores publicados nos dias que seguiram à última reunião do comitê mostram que a economia continuou a mostrar resiliência nos últimos meses. Apesar disso, a volatilidade do mercado financeiro e as preocupações persistiram.
“Além disso, mais elevações nos preços do petróleo renovaram a pressão na inflação que podem levar a mais restrições na atividade econômica”, explica Bernanke.
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Crescimento econômico
A atividade econômica irá desacelerar visivelmente no quarto trimestre em relação à taxa registrada no período anterior, afirmou Bernanke. No início do próximo ano, a economia deve permanecer lenta, até que os efeitos das condições de crédito e da correção do mercado imobiliário comecem a diminuir.
De acordo com Bernanke, os preços das casas nos EUA podem cair mais do que o esperado devido ao grande tamanho dos estoques de imóveis novos, o que pode levar os consumidores a reduzir a vontade em gastar e elevar as preocupações dos investidores.
Inflação
O comitê julgou que os núcleos da inflação irão se manter em um patamar consistente com o controle dos preços no próximo ano, diz Bernanke. Existem, entretanto, riscos para esta avaliação. “Em particular, os preços do petróleo e de outras commodities cresceram consideravelmente nas últimas semanas, e o valor internacional do dólar enfraqueceu”.
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“Estes fatores devem elevar a inflação no curto prazo e, se as expectativas de inflação se confirmarem, existe o potencial de elevar os preços no longo prazo também”, explica Bernanke.
