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A histórica primeira participação de Seleção de Cabo Verde em uma Copa do Mundo trouxe uma das histórias mais curiosas do torneio. Entre os convocados está Roberto Lopes, conhecido como Pico, que foi descoberto pela seleção após uma mensagem enviada pelo LinkedIn.
Nascido na Irlanda e com raízes cabo-verdianas por parte da família paterna, o defensor recebeu o primeiro contato da comissão técnica ainda em 2019. O problema é que ele simplesmente ignorou a mensagem.
— Eu não falava português e usava o LinkedIn basicamente para assuntos da universidade. Quando vi aquilo, achei que fosse spam — contou o jogador.
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A situação só mudou quando a federação voltou a entrar em contato, desta vez em inglês.
— Aí começou uma aventura incrível — completou.
A história de Pico rapidamente viralizou após a convocação oficial de Seleção de Cabo Verde para a Copa do Mundo de 2026. O zagueiro se tornou símbolo de uma seleção que precisou ampliar fronteiras para montar elenco competitivo, recorrendo ao mapeamento de atletas com dupla nacionalidade espalhados pela Europa.
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A estratégia vem sendo utilizada por diversas seleções africanas nos últimos anos, mas o uso do LinkedIn chamou atenção justamente por fugir dos métodos tradicionais de observação e recrutamento no futebol.