Reino Unido derruba moratória sobre exploração de gás de xisto, pressionado por choque de oferta

Governo também prevê novas licenças para petróleo e gás no Mar do Norte; incentivo ao fraturamento hidráulico envolve polêmica ambiental

Roberto de Lira

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Em meio à perspectiva de piora na crise energética que abala a Europa por conta da quebra no fornecimento de gás pela Rússia, o governo do Reino Unido suspendeu hoje formalmente a moratória sobre a produção de gás de xisto na Inglaterra, que permanecia desde 2019.

Ao mesmo tempo, confirmou seu apoio a uma nova rodada de licenciamento de petróleo e gás, prevista para ser lançada pela Autoridade de Transição do Mar do Norte (NSTA, na sigla em inglês) no início de outubro.

Segundo o governo britânico, as duas medidas vem no sentido de reforçar a segurança energética do país. Para isso, acredita ser apropriado buscar todos os meios para aumentar a produção de petróleo e gás do Reino Unido, inclusive por meio de novas licenças de petróleo e gás e extração de gás de xisto.

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Segundo o secretário de Negócios e Energia, Jacob Rees-Mogg, na conjuntura atual, fortalecer a segurança energética é uma prioridade absoluta. “Como disse a primeira-ministra (Liz Truss), vamos garantir que o Reino Unido seja um exportador líquido de energia até 2040”, afirmou.

Sob a nova rodada de licenças, espera-se que o NSTA disponibilize uma série de novos blocos de produção na plataforma continental do Reino Unido. Essas licenças permitirão que os desenvolvedores busquem fontes de petróleo e gás comercialmente viáveis ​​dentro de suas áreas de suas licenças.

Os investidores vão precisar buscar aprovação regulatória para quaisquer atividades realizadas dentro de sua área licenciada, como perfuração ou construção de infraestrutura.

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Eventos sísmicos

Sobre o estímulo ao fraturamento hidráulico para gás de xisto, o governo informou que considerará futuras solicitações, mas também prevê a necessidade de obtenção de licenças e permissões para o início de operações.

A decisão está imersa em uma grande polêmica ambiental. A moratória para a exploração de xisto foi imposta em 2019, após o registro no ano anterior de eventos sísmicos na região de Lancashire durante perfurações feitas pela empresa britânica Cuadrilla.

Rees-Mogg disse que apenas 3 poços de teste foram fraturados hidraulicamente no Reino Unido até o momento e que é preciso mais locais de perfuração para coletar dados mais concretos e melhorar a base de evidências sobre os eventuais riscos

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“Levantar a pausa na extração de gás de xisto permitirá que a perfuração colete esses dados adicionais, construindo uma compreensão dos recursos de gás de xisto do Reino Unido e como podemos realizar com segurança a extração”, afirmou.