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SÃO PAULO – Dormir ao volante é, com certeza, uma das maiores preocupações de quem vai pegar a estrada. E não é para menos: de acordo com a Divisão Geral de Tráfego (DGT) da Espanha, 25% dos acidentes rodoviários ocorridos são causados pelo sono.
Além disso, o sono é uma das cinco principais causas de acidentes de trânsito com vítimas e um entre três motoristas espanhóis consultados já teve vontade de dormir durante a condução do veículo.
Nos Estados Unidos, 39,4% dos acidentes fatais registrados no país têm como causa a mudança não intencional de faixa dos veículos nas ruas e nas estradas, ocorrida por distração ou sonolência.
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Apnéia do Sono
A Síndrome da Apnéia Obstrutiva do Sono (SAOS), que compromete a qualidade do repouso noturno, é uma das causas da sonolência que afeta o trabalho de motoristas, principalmente os que se dedicam ao transporte de cargas e de passageiros.
A SAOS faz com que a respiração da pessoa pare enquanto ela dorme, o que a impede de se recuperar plenamente de um dia de atividades. Além do mais, um estudo da SOS Estradas indica que motoristas com esse tipo de problema apresentam taxas de acidentes duas a três vezes maiores do que as outras pessoas.
Sistema de alerta
Pesquisadores norte-americanos já desenvolveram um sistema que alerta o motorista quando ocorre a mudança de faixa de rolamento do veículo. Os japoneses também já desenvolvem mecanismos para manter o condutor acordado.
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Entretanto, enquanto esses avançados sistemas não forem incorporados aos veículos produzidos no Brasil, uma série de providências pode ser tomada para evitar que a sonolência torne a viagem perigosa, principalmente em estradas com longas retas.
Como evitar os acidentes
Para não correr o risco de dormir ao volante, as primeiras recomendações são dormir cedo na véspera da viagem e dar preferência ao período diurno.
Além disso, ao programar uma viagem, substitua refeições pesadas e gordurosas por alimentos ricos em proteínas e vitaminas. O uso do álcool ou de drogas também é absolutamente condenado, por afetar o sistema nervoso e provocar a sonolência.
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O uso de estimulantes como o café também não é recomendável, uma vez que eles não evitam os cochilos dos motoristas. Água em abundância e doces, especialmente balas e chicletes, contribuem para despertar os sentidos e melhorar a capacidade de atenção e de percepção.
Também é importante manter a temperatura amena no interior do veículo, por intermédio de um eficiente sistema de ventilação. Conversar com acompanhantes e evitar a audição de música relaxante também ajuda.
Paradas e revezamento
Paradas a cada duas horas, para movimentar o corpo, também são eficientes. Isso porque a condução de um veículo ao longo de quatro horas faz com que o tempo de reação do motorista em um imprevisto demore o dobro do registrado na fase inicial da viagem.
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É importante ainda que seja feito um revezamento de motoristas, sempre que possível, de três em três horas. Caso o motorista sinta incapacidade de manter a cabeça ereta, seus olhos pisquem constantemente ou perceba dificuldade de foco visual, é preciso parar para descansar.
Já para quem sente sono ao longo do dia, em reuniões, diante da TV e, principalmente, quando dirigem, os especialistas recomendam procurar um médico. Nestes casos, se a síndrome da apnéia for detectada, é necessário realizar um tratamento ou procedimento cirúrgico.
