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A Toyota Motor Corp. quer que a compra de um carro pareça mais com a encomenda de um iPad e menos com o atual calvário de quatro horas.
A fabricante de veículos planeja expandir um programa-piloto para a Scion, sua marca voltada aos jovens que passa por dificuldades, permitindo que os clientes façam tudo, com exceção da receber as chaves, antes de pisarem em uma concessionária. Os nomes de seus modelos mais recentes, o sedã iA e o hatchback de cinco portas iM, têm familiaridade com os produtos Apple.
“Já não existem muitas coisas por aí que você não possa comprar on-line e o setor automotivo está muito atrás de quase todos os demais setores”, disse Doug Murtha, chefe da marca Scion, antes do Salão Internacional do Automóvel de Nova York, nesta semana. “É isso que estamos tentando resolver”.
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Chamada Pure Process+, a opção mais rápida de compra de carros reforça o compromisso da Toyota de continuar com a Scion mesmo que a empresa esteja a caminho de seu terceiro ano de queda nas vendas em um mercado americano em expansão. Murtha se refere à Scion como uma “placa de Petri” que a Toyota pode usar para sua evolução em um momento em que tenta tornar a compra de carros mais próxima da aquisição de produtos da Apple ou da Amazon.com Inc.
Os vendedores da Toyota estão mais confortáveis para tentar a nova abordagem primeiro em modelos de volume mais baixo da linha da Scion do que com os veículos de maior venda, como o sedã Camry, disse Murtha. Embora mais da metade dos usuários do Pure Process+ gaste menos de duas horas para comprar um carro, a Scion visa a reduzir o processo gradualmente para menos de uma hora, disse Murtha.
A Scion planeja oferecer o Pure Process+ em todas as suas cerca de 1.000 concessionárias americanas quando o iA e o iM começarem a ser vendidos, em setembro. A Toyota adicionou um novo carro à linha da marca pela última vez quando lançou o cupê esportivo FR-S, no começo de 2012.
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Queda nas vendas
As vendas dos cinco modelos atuais da Scion caíram 12 por cento, para apenas 7.554 veículos, nos dois primeiros meses deste ano. É quase o equivalente a uma semana de vendas do Camry nos EUA.
A Toyota precisa vender mais de 100.000 Scions por ano para sustentar a marca, disse Murtha. Ele previu que a Scion venderá 30.000 a 40.000 unidades do iA e mais de 20.000 do iM. A marca lançará um terceiro modelo novo no começo de 2017.
Com um preço inicial de cerca de US$ 16.000, o sedã iA se torna o novo modelo de entrada da Scion, enquanto o iM será vendido a menos de US$ 20.000. A marca está eliminando o hatchback xD e o pequeno iQ.