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SÃO PAULO – Apesar de não saber, a nanotecnologia muito provavelmente já faz parte da sua vida, presente em produtos dos mais variados setores, do têxtil à medicina. A ciência de manipulação de micro-partículas é, inclusive, uma oportunidade de fortalecer o papel do Brasil na comunidade internacional. O que você sabe a respeito?
O prefixo “nano” vem do grego e significa “anão”, muito adequado para nomear a tecnologia, que consiste na manipulação de átomos, as menores partículas que caracterizam cada elemento químico. Para se ter uma noção das dimensões da escala nanométrica, um nanômetro é igual a um milionésimo de milímetro.
Ao controlar essas partículas, é possível construir dispositivos até então não existentes, através de técnicas como o desbaste de materiais macroscópicos (visíveis a olho nu), a construção átomo a átomo (ainda não realizada) e as formações espontâneas, induzidas quimicamente.
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Nanotecnologia na prática
Na prática, isso resulta em materiais úteis, como os tecidos inteligentes, como a lona do guarda-chuva que repele água ou o algodão da meia que não provoca chulé, o ar condicionado que filtra bactérias ou a raquete de tênis mais leve que potencializa o golpe na bola.
Muitas empresas já utilizam a nanotecnologia, inclusive no Brasil, porém não é feita muita propaganda por causa de um certo medo de que se forme uma polêmica semelhante à que gira em torno dos transgênicos, já que não se sabe que efeitos colaterais a manipulação atômica pode trazer consigo.
Parcerias corporativo-acadêmicas
De qualquer forma, os estudos seguem e as empresas estão formando parcerias com universidades para se desenvolverem nessa área. Economicamente, essa é uma importante ferramenta para agregar competitividade à indústria brasileira.
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O interesse corporativo e a curiosidade do público em geral estão em ascensão: a Nanotec Expo 2006, evento realizado em São Paulo entre 6 e 8 de novembro, recebeu 5 mil pessoas, incluindo os 400 participantes do II Congresso Internacional de Nanotecnologia.