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SÃO PAULO – Cientistas da Universidade de Harvard criaram um inseto-robô capaz de levantar vôo. Com apenas 60 miligramas, os movimentos do robô imitam um vôo real.
Os pesquisadores afirmam que um inseto mecânico deste tamanho pode ser utilizado como um espião para detectar produtos químicos tóxicos e assim fazer com que as pessoas cheguem ao local já com o equipamento de segurança necessário.
Dificuldades
A grande dificuldade deste projeto foi conseguir fabricar as peças minúsculas que o compõem. Além disso, recriar eficientemente os movimentos de um vôo é bastante complicado em razão do tamanho do inseto, porque os processos de fabricação já existentes não puderam ser aplicados.
Em parceria com a Universidade de Berkeley, foi criado um processo próprio que utiliza máquinas de laser muito pequenas para cortar finas folhas de fibra de carbono e de polímeros, que ao serem arrumadas cuidadosamente, puderam dar origem as partes funcionais do robô.
Agora os pesquisadores trabalham em um controle que permita que o inseto voe em diferentes direções, além de tentar dar ao robô uma fonte de energia própria, já que hoje ele é operado com energia externa.
O projeto exigiu sete anos de trabalho dos pesquisadores para que o robô pudesse voar. Outros insetos-robôs já haviam sido criados, mas nenhum conseguiu reproduzir a dinâmica de um vôo real.
