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SÃO PAULO – Não dá para negar: o iPod, da Apple, é um sucesso. Com diversos modelos cada vez mais modernos e bonitos disponíveis no mercado, a empresa só tem a comemorar.
No entanto, há alguns fatos e até desvantagens que precisam ser levados em conta antes de se comprar um desses tão almejados aparelhos. Procurando orientar os consumidores na compra do aparelho, a consultoria norte-americana ISuppli elaborou um relatório no qual identifica “dez verdades”, que todo o consumidor precisa conhecer antes de comprar um iPod. Confira:
- Todo reinado chega ao fim
O iPod lidera sossegado o mercado de tocadores digitais, com 52% do total de vendas dos aparelhos da categoria, seguido de longe pelos modelos da Sony que, em segundo ligar no ranking, vendem apenas 15% do total.
Porém, o fato do iPod fechar as portas para tecnologias de músicas alheias pode acabar minando o seu sucesso. Afinal, enquanto as concorrentes, como a própria Sony, estão abraçando as tecnologias mais populares no mercado, o iPod continua incompatível com elas.
Segundo o analista de produtos eletrônicos da consultoria norte-americana iSuppli, Chris Crotty, se isso não mudar, o iPod pode acabar isolado como acontece com o Macintosh, o PC da empresa. “No longo prazo, o consumidor prefere sistemas abertos.”, afirma Crotty.
- Atendimento: privilégio, não um direito
Um número crescente das empresas de tecnologia tem cortado os gastos com atendimento ao cliente, e favorecendo soluções de auto-atendimento. Ainda que se trate de uma tendência, a Apple tem sido uma das mais agressivas em adotar este tipo de postura.
Quem compra um iPod tem direito a fazer apenas uma ligação para o serviço de atendimento ao consumidor durante os 90 dias seguintes à compra. Pelas ligações adicionais, são cobrados US$ 49 nos EUA. Os consumidores que quiserem ter atendimento irrestrito por dois anos têm que desembolsar mais: US$ 59.
Para os iniciantes o site da Apple oferece bastante ajuda, mas os problemas mais difíceis acabam sendo resolvidos com o apoio de outros consumidores. Assim, a melhor opção para os consumidores com orçamento limitado é procurar orientação nos sites da internet como o iLounge ou iPoding, onde diferentes usuários compartilham problemas e soluções entre si.
- Se cair no chão…
O iPod é frágil: além do minúsculo disco rígido em seu interior, que numa queda poderia fazer o aparelho parar de funcionar, as telas também merecem cuidado. Já pensou comprar um modelo que exiba vídeos e riscar o display no primeiro mês?
Uma boa opção é investir em capas de couro, ou emborrachadas, que são feitas especialmente para o aparelhinho. A própria Apple comercializa alguns modelos, mas é possível encontrar maior variedade de cores e preços na internet ou em lojas especializadas.
- A lista de músicas é imensa… Mas, só para o seu iPod
Através do iTunes, a loja virtual da Apple, fica fácil de baixar as músicas preferidas e guardá-las no aparelho. A loja conta com mais de 15 mil músicas. No entanto, elas não poderão ser transferidas para outros eletrônicos ou computadores.
É uma questão de direitos autorais. Apesar de o procedimento não ser ilegal, a empresa sofre a pressão das grandes gravadoras para impedi-lo. Mas não há porque desanimar: existem no mercado softwares relativamente baratos (entre US$ 15 e US$ 20) que permitem essa transferência.
- A bateria não dura nada
Por alguns anos a Apple tentou ignorar o problema da curta vida útil da bateria do iPod, mas uma ação judicial e o clamor dos usuários a fez procurar uma solução. A bateria funciona por cerca de 20 horas seguidas, mas a própria companhia admite que esse número varia de acordo com o modelo e a intensidade do uso.
Além disso, após cerca de 500 recargas, a bateria já não serve mais. O usuário tem algumas duas opções: enviar seu aparelho à fabricante e receber um novo por US$ 59 mais o valor do frete ou investir na extensão da bateria que já tem.
Uma dica para a última é se manter sempre atento às novidades do site oficial, que disponibiliza para download as evoluções para os aparelhos. Basta conectar o iPod ao computador e baixar. Só tome cuidado com a capa do tocador: se ele ficar dentro dela durante o processo pode acabar superaquecido, o que prejudica mais ainda.
- Surdez induzida
Como o som não escapa dos fones, os usuários mais aficionados gostam de aumentar o volume à vontade para curtir suas músicas prediletas, ignorando o sério perigo de perder a audição.
Um estudo realizado pela ASHA (American Speech-Language-Hearing Association, algo como Associação Americana de Fala, Linguagem e Audição em português) com mais de 300 estudantes do Ensino Médio e outros mil adultos nos EUA mostrou que mais de 50% dos jovens e 47% dos adultos mostram sintomas de perda de audição.
Felizmente, também há solução para esse problema: a Apple lançou um software gratuito que permite o estabelecimento de um limite para o volume, de acordo com o que o usuário considerar adequado para a sua saúde.
- Fora de moda rapidamente
Para se ter uma idéia de quão rápido é o processo de atualização dos modelos, nos últimos 14 meses a Apple colocou 12 novas versões do iPod no mercado. Antes de comprar o seu, procure saber quais são as atualizações que estão por vir. Às vezes, esperar alguns meses pode ser um enorme benefício.
- Atrai criminosos
Em Nova York, muitos culpam o sucesso do iPod pelo aumento dos roubos nos metrôs, já que os típico fones brancos do aparelho, fáceis de se identificar, parecem atrair os criminosos.
Algumas escolas norte-americanas chegaram a proibir o uso em seus estabelecimentos, para tentar inibir a onda de assaltos entre os próprios alunos.
- Custo adicionais
Se você decidiu juntar dinheiro por algum tempo para enfim poder comprar um iPod, cuidado. Antes de fazer a compra, analise os custos adicionais. Apesar de as vendas do aparelho terem inflado bem a receita financeira da Apple, a empresa ainda cobra caro por taxas de reparo e “extras”.
Para se ter uma idéia, enquanto os primeiros aparelhos vinham com carregador, atualmente o comprador precisa pagar por esse assessório separadamente. E, se o seu iPod estragar após o vencimento da garantia, você pode acabar pagando mais para consertá-lo do que para trocar por um modelo novo.
- Para a vida toda
Além de não permitir que as músicas baixadas de sua loja virtual sejam transferidas para outros eletrônicos ou PCs, a Apple fechou as portas para a concorrência de uma outra maneira: o formato dos arquivos (AAC) de áudio são compatíveis apenas ao iPod.
Até pouco tempo, por lei, nenhuma outra fabricante poderia lançar produtos compatíveis com essa tecnologia, o que isola seus clientes e impede que sejam arrebatados pela concorrência. No entanto, a Sony anunciou recentemente que irá lançar uma linha que poderá tocar músicas puxadas do iTunes, além de outros formatos populares, como o MP3 e o WMA, da Microsoft.