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SÃO PAULO – O carro Corvette, da Chevrolet, que foi apresentado pela montadora pela primeira vez em 1953, durante o Salão internacional de Nova Iorque, completa 60 anos agora em julho.
O veículo custa a partir de US$ 49.600 nos Estados Unidos (R$ 111.972, de acordo com a cotação do Banco Central do Brasil do dia 03 de junho de 2013). O Corvette não é comercializado no Brasil.
1ª geração (1953-1962)
O Corvette estabeleceu a sua reputação como líder em tecnologia, design e desempenho a partir do momento em que seu o conceito com estrutura em fibra de vidro foi introduzido – o material é mais leve que o aço, o que permite melhorar a relação potência-peso do veículo –, em Nova York, em 17 de janeiro de 1953, sendo que a produção começou seis meses depois. Todos os modelos da primeira geração eram conversíveis.
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2ª geração (1963-1967)
Apelidado de Sting Ray, o Corvette de segunda geração representou uma revolução no design, engenharia e tecnologia. Enquanto os carros da 1ª geração foram baseados em uma plataforma de sedã modificado, a segunda geração foi redesenhada, o que permitiu incluir um centro de gravidade mais baixo e inferior, assentos mais desportivos e uma nova suspensão traseira independente que transformou drasticamente o desempenho na estrada.
O Corvette 1963, que já é um cupê, é reconhecido como um dos carros mais bonitos da história da indústria automobilística. O veículo ainda recebeu faróis retráteis, o que se tornaram sua assinatura para os próximos 41 anos.
3ª geração (1968-1982)
Esta foi a geração mais longa do carro e a época em que ele mais evoluiu significativamente durante uma reviravolta na indústria automobilística. Em 1968, o apelido do carro mudou para Stingray, mas também era chamado de “Shark” (tubarão, em inglês), por causa do seu estilo agressivo.
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Do ponto de vista do desempenho, a terceira geração apresentou alguns problemas. Os motores de 435 cavalos de potência eram populares no início da geração, mas as mudanças da indústria para combustível, novas normas de emissões e mudar as atitudes de consumo afetou a produção nos anos seguintes. Em 1975, novo motor tinha 165 cavalos de potência, cerca de 20% por cento menos do que o original, de 195 cv de 1955.
4ª geração (1983-1996)
O Corvette de quarta geração contava com alta tecnologia, avanços significativos no design e nas técnicas de produção, desempenho e segurança. Em 1983 não houve modelos para venda e apenas 44 protótipos foram construídos. Hoje, apenas um está exposto no National Corvette Museum, em Kentucky, Estados Unidos.
5ª geração (1997-2004)
A introdução da quinta geração representou um dos raros casos no mundo do automóvel, na época, em que um novo modelo pesava menos do que seu antecessor. O Corvette 1997 era maior do que o modelo anterior e pesava cerca de 100 kg a menos.
Além disso, o modelo foi responsável pela mudança para um sistema de pintura que respeita o meio ambiente, reduzindo os solventes na mistura de 60% para cerca de 10%. Hoje, os sistemas de pintura à base de água são padrão para quase todos os fabricantes de automóveis.
6ª geração (2005-2013)
Pela primeira vez, desde 1962, o Corvette fixou os faróis fixos, numa medida para reduzir o peso, complexidade e resistência aerodinâmica. O modelo de 2006 apresentava uma estrutura de chassis à base de alumínio no lugar da estrutura de aço do modelo padrão e painéis de carroceria de fibra de carbono que contribuem para a diminuição do peso.
Além de se destacar nas pistas de corrida, o carro também já foi protagonista de diversos filmes e séries, incluindo o seriado “Route 66” e o longa-metragem “Corvette Summer” de 1978. O veículo também está presente no jogo de video game “Gran Turismo”.